阿巴斯，1935年出生，现年69岁，经常使用假名阿布·马赞。当以色列1948年建国时，他与自己的家人一起逃亡到叙利亚。阿巴斯1965年加入“法塔赫”，开始全身心致力于政治，经过数年的努力成为“法塔赫”中央委员会成员，专门负责与以色列有关的事务。
阿巴斯1980年被选举进入巴解组织执行委员会。1996年，他又被选举成为巴解组织执行委员会总书记，成为继阿拉法特之后的巴解组织二号人物。阿巴斯曾经数次同以色列总理沙龙会谈，是巴勒斯坦当局和以色列领导层的重要联系人。阿巴斯一头银发，经常身穿利落的灰色西服套装。
阿拉法特去世后，作为继任的热门人选，阿巴斯2004年12月28日在一个竞选集会上称，他将追随阿拉法特的脚步，承诺遵循阿拉法特的政策。巴勒斯坦人民不会停止他们的抗争，直到建立一个以东耶路撒冷为首都、包括约旦河西岸和加沙地带的独立国家。他还表示，巴勒斯坦难民问题必须根据联合国决议得到解决。该决议呼吁让巴勒斯坦难民回到他们在以色列的原居住地。阿巴斯曾说：“占领是我们的敌人。”
