中新社纽约十二月三十一日电(记者 陈建)街道封锁，低空禁飞，下水道口焊死，邮筒和垃圾箱被移走。防暴警察拦在街口，狙击手趴在楼顶，便衣警察混在人群中。参加新年倒计时活动的人都得接受安检和金属探测扫描，而且不许带大包……这是生活在危险年代必须付出的代价，这也是美国遭受恐怖袭击后的“家常便饭”。岁末，纽约睁着警惕的双眼，迎接二○○三年。

　　数年来，纽约时代广场的迎新年活动一直戒备森严。千禧年如此、新世纪如此，“九一一”后当然更有过之而无不及。虽然警方没收到什么特别的恐吓和线报，但必须的步骤不能省。从三十一日下午四点开始，时代广场附近的十几个街区就不许车辆穿行了。

　　拿纽约市长布隆伯格的话说，这叫“安全总比遗憾好”。他一副坦然、松弛的样子，称新年前夜，自己先要去百老汇看场音乐剧，在附近餐厅吃晚饭，然后参加迎新年活动。他号召人们把汽车停在家里，乘地铁或公共汽车夜游；还规劝那些准备通宵狂欢的人：“水晶球降落前别开香槟。回家前少喝酒，否则容易着凉。”

　　危险与安全总是相对的。加强管制，对纽约这个繁华的国际大都市来说，直接好处是减少犯罪。最新统计，纽约市中心地区——曼哈顿的谋杀率已降到百年来最低点。其他暴力犯罪，如强奸、抢劫、暴力袭击、重大盗窃、偷车等发案率也持续下降，比十年前减少了百分之六十五。

　　有时，死并不可怕；可怕的是对生活艰辛的畏惧感。不断有传言：二○○三年二月，美国对伊拉克就要动武了。生意人担心，战争一打响，很难预计订单是否还能如期交货。市民害怕，恐怖分子会再报复美国，因为“我们在明处，他们在暗处。即便我们能赢得一场战争，但我们将永远生活在挨打的恐惧中”。出租司机抱怨，经济不景气，坐车的人少了，汽油价格倒一涨再涨，买卖难做。在岗的人、失业的人，看到全美失业率已升到八年来的最高水平，一律心惊肉跳。

　　也许，这个时候，人特别需要勉强保持一点好心情，就象一些迷信的中国人，希望春节除夕大放鞭炮、驱散“霉气”一样。随着时代广场数十万人齐声高喊：“……五、四、三、二、一”，直径约两米、激光照亮的水晶球从夜空徐徐降落，十万支红色气球翩翩起舞，红、白、蓝色纸屑雪花般飘洒下来。那情景，美丽，也有些夸张。不过，二○○三年降临到美国东海岸时，人们大多希望，新一年的纽约，一切平安。(完）