-在与红军代表的接触中，时任团长的周士第不仅了解了苏区的情况，还得到了“家”里传来的信息

　　出狱后，他到了19路军。1932年“一·二八事变”，国民党19路军在蔡廷锴的领导下奋起抵抗。第三党为了援助19路军抗战，组织成立了“抗日义勇军”，由周士第担任队长。周士第曾率领抗日义勇军在上海闸北一带与19路军并肩作战。

　　1933年福建事变，李济深、陈铭枢、蒋光鼐、蔡廷锴等在10月公开举起了反蒋抗日大旗，建立福建人民政府。红军先后派了潘汉年、张云逸两名谈判代表去福建，在与红军代表的接触中，时任团长的周士第不仅了解了苏区的情况，还得到了“家”里传来的信息：中央希望他回来，当然能拉一支队伍回来就更好。

　　“但没想到，福建事变很快就失败了，部队被整编了，包括我父亲这些战斗到最后的军官，安排他们到广州去，仍任原职。但我父亲心里知道，这不是真的。当时派了一个连护送他从福建去广州——说是护送，其实不是。后来证明我父亲是对的，很多人在途中被杀，根本到不了广州。我想应该是不能在他们离开部队前执行，以避免兵变。所以名义说是护送，等于是押送。

　　“接近苏区时——他不是知道从红军代表那里知道苏区的范围了吗？他骑马跑了，跑到苏区。我父亲说，军事上国民党败给共产党，他们在情报上也不行。一进苏区，他明显就感到气氛不一样。他跟一个老头打听一个村子，这个村子就是当地苏维埃政府所在地。人家不告诉他，说不知道这个村子。其实是知道的，因为跟那个村子已经离得很近了，这说明我们党教育群众教育得好，老头一看这人穿着一身军装，上来就问苏维埃，就不告诉他。这时，旁边有个年轻人搭话了，问：你从哪儿来？我父亲说：我从19路军来。又问：你姓什么？我姓周。那个年轻人就说，那你跟我走吧。就把他带到那个村。从那儿，派了游击队的一个班，送他走了16天，到了瑞金。

　　“就是在福建一接上头，中央让你回来，就沿途布置好了接应，你什么时候回来都有人接头。”

　　到了苏区以后，朱总司令接见他，给他一封没有寄出的信，还是和原来说的一样，大意是：要他推动蔡廷锴到苏区来，如果蔡不来，士第也要来。这封信署名贺龙和聂荣臻。

　　他先在红军大学当教员，长征中，任军委干部团级以上干部队科长、队长。

　　“到了陕北以后，由罗贵波和董必武介绍，我父亲重新入党，因为已有7年时间组织关系断了，脱党了。当时给他的结论，大意是，一、重新入党；二、党龄从1924年算起；三、通过党的审查，在脱离党的期间，没干过一件危害党的事情。”

　　此后，周士第先后任第十五军团参谋长、红二方面军参谋长，参加了直罗镇和东征等战役。抗日战争时期任八路军第120师参谋长，晋西北军区参谋长，晋绥军区参谋长、副司令。解放战争时期，任晋北野战军司令员兼政治委员，第十八兵团司令员兼政治委员，组织指挥晋北战役，参与指挥晋中、太原、扶眉、进军西南等战役。进军成都后，还当了大概几个月的首任的成都市市长。

　　“1955年授上将时，我父亲54岁，算是年龄比较大的，我岳父肖华39岁，是最年轻的。”