湖南省湘西自治州矮寨公路是湘川公路(319国道)的一段，起于福建厦门，终于四川成都，始建于1935年初，日寇侵略中国期间，为了打通粤汉、湘桂线路通向西南大后方的通道，蒋介石亲任总指挥来抓湘川公路的选线和修建，在国民政府的高度重视下，这条担负着伟大历史使命的公路于1936年9月9日全线竣工。

　　矮寨公路之险居全国公路之冠。这条盘山而上的公路只有6公里左右，但它却修筑于水平距离不足100米、垂直高度高达440 米、坡度大小在70——90度的斜面之上。这样特定的空间迫使公路左右移动，转折13道锐角急弯，形成26截几乎平行、上下重叠的路面。据史料记载，修筑这段仅六公里的公路，当年2000多人次民工餐风露宿整整奋战了七个月。其中死亡200多人，小伤小残的不计数。