好景不长，父母对女儿“成为音乐家”的期望不久后就落空了。玩腻了“古典风”的她一年后就申请退学了，便只身前往纽约东部，做起全职酒吧歌手。这时，她酗酒、嗑药都以找寻灵感为借口。也正是从这时起，她开始大胆尝试新形象——蝴蝶结发型和外衣内穿都是这个时期的产物。

为布兰妮捉刀她心甘情愿

　　史蒂芬妮尝试着把自己打扮成一枚扎着蝴蝶结的圣诞礼物和好友泰然自若地喝茶；也可以在酒吧内一件件脱掉自己的衣服，点燃一罐发胶，伴随着从天花板下降的七彩霓虹灯，及《发条橘子》的电影配乐，搔首弄姿地点唱自己的酒吧成名曲《Beautiful　DirtyRich》。一向宽容的父母终于看不下去了，父亲切断了她的财政来源，以此威胁她，“如果一年内闯不出什么名堂，就马上回学校念书去。”

　　一方面，她举重若轻地解释，“爸爸其实根本不理解我，我这样做都是为了我祖母。她老人家年纪大，眼睛不好，只有穿成这样她才能认出我！”这种自嘲式的辩解非常具有gaga特色。

　　另一方面，为了糊口，除了夜店驻场之外，史蒂芬妮还参加了许多荒唐的比赛。比如2006年时，电视台曾举办了一项“14分钟内吃被垃圾污染的食物”的比赛，获胜者可以获得100美元。走投无路的史蒂芬妮也报名了。大吃垃圾的她可惜并没赢得比赛。震怒之下，她爆出粗口，吓得在场服务员退避三舍。

　　值得一提的是，尽管早早辍学了，但她对纽约大学一直抱有很深的感情。当当红美剧《绯闻女孩》第三季邀约她返校客串一个角色时，她一口答应了下来。剧中，她穿上了一条长达30英尺的礼服裙，在纽约大学的秘密排练厅，秀出了一段技惊四座的表演。回到那段沉沦的时光。史蒂芬妮偶然结识了音乐制作人RobFusari，后者敏锐地在她身上发现了皇后乐队主唱的影子，并借用乐队经典歌曲“RadioGaGa”的谐音为其取下了一个极其响亮又戏剧性的艺名——Ladygaga。

　　靠着这位大制作人的推介，20岁时，gaga就被环球唱片签下，并得到了嘻哈天王阿肯的赏识，在幕后为小甜甜布兰妮、菲姬在内的许多著名歌手写歌。

　　对当时的gaga而言，帮大明星写歌已经很满足了。谈到与布兰妮的合作，她曾难得低调地说道：“布兰妮是个很棒的女生，能为她写歌是我的荣幸，她才不需要我那些肤浅无用的歌唱技巧，她是流行女王，我从她那学到了很多东西。我过去可是一个在纽约时代广场为她尖叫的小粉丝，现在我居然和她合作了！她可是我小时候的榜样，我爱死她了！"

　　对于gaga来说，与布兰妮的合作的确是一条捷径。她为布兰妮新专辑写的两首歌，引起了一阵不小的骚动，也让自己的名气暴增。在阿肯的亲自督战和包装下，2008年，她发行了自己的首张专辑《TheFame》。Ladygaga这个名字终于从幕后走向台前，成为新的流行指标。