1999年8月，在中央有关部门调查被称为“建国以来涉案金额最大、影响最恶劣的厦门远华特大走私案”期间，赖昌星潜逃加拿大，开始了长达十多年的逃亡生活。其间，为了逃脱国内法律的制裁，赖昌星以各种理由滞留加拿大，并且为此与加拿大的移民部门展开了拉锯战。

　　赖昌星加拿大12年逃亡记

　　1999年8月，在中央有关部门调查被称为“建国以来涉案金额最大、影响最恶劣的厦门远华特大走私案”期间，赖昌星潜逃加拿大，开始了长达十多年的逃亡生活。其间，为了逃脱国内法律的制裁，赖昌星以各种理由滞留加拿大，并且为此与加拿大的移民部门展开了拉锯战。

　　赖昌星加拿大12年逃亡记

　　1999年8月13日，赖昌星持香港特别行政区护照以旅游身份从香港逃往加拿大。

　　2000年3月，赖昌星一家旅游签证到期，加拿大发出有条件离境令。

　　2000年6月，赖昌星夫妇向加拿大提出难民申请。

　　从2002年6月21日，加拿大移民和难民法庭经过半年的审理后作出裁决，拒绝为赖昌星及其家属提供政治避难。

　　2002年7月14日，加拿大联邦法庭接受了赖昌星提出的难民身份上诉案，但到2005年，赖昌星的难民申请多次遭拒。

　　2006年5月18日，加拿大边境服务局宣布，移民部完成对赖昌星遣返前风险评估，决定启动遣返程序。赖昌星随后向联邦法庭提出延缓遣返上诉，并要求对遣返前风险评估进行司法复核。

　　2007年4月5日，加拿大联邦法院对赖昌星案作出判决，宣布此前移民部对其全家发出的遣返令无效。裁定需重新启动对赖昌星遣返中国的风险重做报告，以重新裁决是否应遣返赖昌星。

　　2011年7月7日中午，赖昌星在温哥华市中心住所内，被加拿大边境服务局人员拘捕。

　　2011年7月11日，赖昌星出庭接受加拿大移民暨难民局拘留后48小时聆讯。