中国是民间文化资源丰富的国家，但随着时代的变迁和城市化进程加快，许多民间文化正在消失。刚刚获得了“中国民间文化杰出传承人”称号的王忠义老人和他的石猴雕刻艺术，就极具代表性。

　　雕刻石猴在方城独树镇砚山铺村流传了几百年，曾一度辉煌。现如今，却只有少数几家，老艺人王忠义也已八十四岁高龄，石猴工艺濒临失传……

　　王忠义老人，眼不花耳不聋，精神状态也出奇的好。 老人说，因为要根据石料的形状来决定石猴刻成的样子，既没有图纸，也没有现成的花样可以模仿，都是用“心”刻出来的。方城小石猴，每一个都是独特的“这一个”。

　　据王忠义介绍，刻石猴过程很复杂。要先寻找合适的石料。刻猴的工具一般都是自己打制的，大小不等，非常锋利。

　　“方城石猴”产于方城县独树镇的砚山铺村，方城石猴属微形石雕工艺，始于宋代。雕好的石猴高约三至五厘米，分素色和彩色两种，素色石猴是原色，彩色石猴是用黄、绿、红、黑等颜料涂染勾画而成。 “送好石猴”即暗喻“送好时候，故民间视方城石猴为吉祥物。

　　方城石猴形态多样，有单猴、双猴、猴背猴，猴撂猴、母子猴、还有狮背猴、猪背猴等。也作一些小狮、小虎、蛙类动物。 方城小石猴，造型别致，刀法简洁，具有浓郁的地方特色。

　　记者在采访中得知，目前，方城从事石猴雕刻的艺人只有三四人，包括王忠义老人的侄子七十二岁的王华振再内。

　　目前，方城石猴已引起了艺术界和收藏界的注意。现在，郑州、安阳、洛阳、西安等地搞收藏的人常来砚山铺，成批量购买“小石猴”

　　此现象也许是一个好兆头。据镇长余瑞平介绍，当地政府部门正在积极的采取一些措施，使石猴雕刻艺术发扬光大，后继有人。

　　目前，关于石猴技艺的相关资料正在搜集和整理中。人们期待方城石猴这个传统的吉祥物，在不远的将来也能看到自己的“好时候”。(作者：朱晓娟)