曾经很长一段时间，奔驰在滇越铁路上的米西林机车成了滇南老百姓"快"的代名词，当提起什么东西快时，就会说：有多快？再快能快得过米西林吗？铁路沿线的老职工至今一提到米西林，也是赞不绝口：啊呀，那米西林的速度太快了，才听见远处火车叫，一抬头它就"嗖"地从身边飞过去了！

　　快得只能用"飞"字来形容，可见这米西林机车确实不同凡响。记者查阅史料得知，该机车是由法国制造的载客内燃动车组，1914年起投入使用，分为动车和附属行李车。它与别的机车最大的不同点是：车轮不是钢轮，而是胶轮！它采用的是法国米西林(现也译作"米其林")橡胶厂生产的胶轮，所以世人遂以米西林称之。机车转动轴上安有气压表，与驾驶台示警器沟通，当轮胎气压降至500帕斯卡时，示警器响铃示警，空气系统即自动充气，向轮胎供给规定的600帕斯卡气压，如自动系统发生故障时，也可用人工系统充气。它最大的特点当然是：快！即使在曲线半径为300米的弯道上，它的速度也可达到每小时100公里！要知道，时至今日，在云南高原的土地上也没有任何一趟列车的时速能达到100公里，包括昆明铁路局最新购置的"石林号"子弹头电动车组。而在滇越铁路上，现在的列车运行速度最快时也达不到50公里。因此，不能不说米西林机车创造的速度是个奇迹。

　　"山间铃响马帮来。"在滇越铁路通车前，云南几千年来的主要交通工具都是马帮。据蒙自海关统计，从光绪十六年(1890年)至宣统元年(1909年)，平均每年用于驮运进出口货物的马匹达11万匹次，至越南海防港下水时，全部行程需30多天。而滇越铁路通车后，只需1至2天的时间，货物即可抵港下水，运输量更是与马帮不可同日而语，行走千年的马帮运输顿时萎缩，到1914年时已趋于消失。在蒸汽机车的运行速度已对沿线乡民造成强烈震撼的时候，时速竟达100公里的米西林机车，在他们的眼里更如一个筋斗翻十万八千里的"孙行者"。

　　米西林机车属于"贵族列车"，车上除软席座位外，西餐厅、酒吧、厨房、洗脸间、卫生间等服务配套设备也应有尽有，列车服务员据说也是法国美女。民国24年(1935年)，蒋介石倡修滇缅铁路，曾准备到滇越铁路视察，后因事未能成行，只有夫人宋美龄去了一趟开远，乘坐的就是米西林机车。机车的舒适程度和快捷如风的速度，让宋美龄大为惊叹，她万万没有想到，在云南的大山峡谷中，竟然还有那么一趟优异的列车。

　　记者在开远机务段宜良折返段的机库里，看到了米西林机车。昔日的光环与荣耀，已被岁月洗尽，现在，它就如一个退出影坛多年的明星，衰老地躲藏在房间里，铅华尽褪，只能靠回忆想象着往日的荣光。机车只剩下了一个空壳，里面的装饰已荡然无存，已看不出哪是酒吧，哪是餐厅，12个呈V型排列车的汽缸也裸露在外，据说当时机车燃烧的是昂贵的航空汽油。机车头部的"红旗"两字倒是清晰可辨，那是文革时的更名，但老百姓仍习惯称之为"米西林"。解放后，米西林仍使用多年，直到八十年代因零配件不易购置而失修。铁路老工人介绍说，该机车曾有一段时间用来给沿线职工发工资，早上从昆明出发，下午就能到达河口，465公里的距离，只需一个白天，而且站站要停，速度有多快？而现在从昆明到河口，即使中间停站最少、运行速度最快的国际联运列车，也得16个小时，第二天才能到达。

　　米西林在云南创造了一个百年来竟无法打破的速度纪录，许多人都说奥秘在轮胎上。记者弯下腰，仔细查看车轮上的橡胶轮胎。出乎意料的是，经过这么年的磨损，轮胎没有一点龟裂、胶粘的痕迹，光洁如新，轮面纹路清晰，轮胎上的"Michelin"字母也很清楚。历经百年沧桑而外貌犹新，让人不得不感佩法国人高超的工业技术水平。

　　据开远机务段总工程师李毅介绍，昆明铁路局已决定投资80多万元，对米西林机车进行修复，以达到可以陈列展示的效果。这是件好事，即使不能再看到它飞驰在铁道线上，但至少可以看看它当年的英姿，想象一下它如飞的风采吧。(马永鸿、屈明光)