中新网5月18日电 18日中午发生坠机的乌鲁木齐国际机场是国家民用一级机场，始建于1939年。从1950年至今经历了数次的扩建和续建。

　　上世纪80年代初，乌鲁木齐国际机场曾跻身于中国四大国际机场之一，但随着国内一些新机场的迅速崛起和新疆境内支线机场的扩建，乌鲁木齐国际机场已不能满足新疆改革开放和经济发展的需要。1994年4月，总投资19.53亿元人民币的乌鲁木齐国际机场改扩建工程正式破土动工。1998年8月以飞行、机务区为主的改扩建一期工程通过验收并投入使用。1999年4月，投资6.4亿的新航站楼正式开工，并于2001年12月正式竣工并通过国家验收，2002年2月投入试运行。

　　目前，乌鲁木齐国际机场已成为中国西部重要的枢纽机场之一，承担着新疆境内十个机场的中转任务，共开辟航线113条，与北京、上海、广州、香港、伊斯兰堡、莫斯科等60个大中城市通航。