“法兰西巡逻兵”飞行表演队称得上是世界最著名、同时也是世界最古老的飞行特技小组之一，他们的飞行秉承法国文化中固有的优雅风范，编排巧妙，它的飞行表演也并不在意是否雷霆万钧气势迫人，而是专注于芭蕾般的优美与法国击剑一样的敏捷和灵活。从事飞行表演的都是最富有经验的飞行员，飞行时数均超过数千小时。外形酷似海豚的“阿尔法”喷气飞机体态轻盈，颇具美感。

　　每年7月14日法国国庆日的巴黎上空、著名的勒芒24小时汽车大将赛、法国网球公开赛和一级方程式赛车场的上空，都能看到法兰西巡逻兵8机编队拉出的红白蓝三色烟迹。它几乎已经成了法国重大场合不可缺少的仪仗队，是法国的空中亲善大使。

　　2003年5月17日，“法兰西巡逻兵”举行了成立50周年纪念日，法国总统希拉克、国防部长阿利奥·马里耶女士和空军参谋长沃茨廷斯基上将出席了庆祝仪式，并授予该表演队法国航空奖章。

　　法国和美国一样，是最早的飞机发详地之一。它的航空表演活动历史最悠久、而且水平相当高超，是国际上公认的老牌航空表演大国。富有冒险精神与浪漫气质的法国人在世界特技飞行史上留下了动人的一笔。如1913年9月21日驾“布莱在奥”单翼机进行空中翻筋斗的阿道夫佩古就是世界闻名的特技飞行家。20世纪初，法国成立了由3架“莫拉纳.索尔尼埃”公司生产的“莫拉纳”230飞机组成的改装表演队，并命名为“巡逻兵”，这也是今天法国“法兰西巡逻兵”飞行表演队的雏形。第二次世界大战以后，法国的特技飞行又一次得到了蓬勃的发展。法国空军的第二、三、四连队纷纷组建了自己的飞行表演队，1953年，驻巴黎基地的第三连队被正式命名为“法兰西巡逻兵”飞行表演队。这一年便成为“法兰西巡逻兵”的成立纪念日。

　　其实一年以后，这个称号又授予了驻‘第戎’基地，使用“暴风”战斗机的第二联队。从1955年到1963年，不少类似的联队都使用了“巡逻兵”这个名称，如驻扎康布雷基地使用“暴风”飞机的第20联队，驻扎布雷姆阿廷基地使用“暴风”和“神秘”式飞机的第四联队，驻南锡基地使用7架“神秘”式飞机的第七联队等等。直到1964年2月10日，“法兰西巡逻兵”这个名称才真正成为专用名词，法国国防部长宣布：普罗旺斯高级飞行学院的特技飞行表演队取代原命名的各种“巡逻兵”表演队，成为法国空军唯一的正式飞行表演队，这就是今天“法兰西巡逻兵”飞行表演队。

　　“法兰西巡逻兵”的队徽徐饰在飞机座舱的三侧，标志中表示飞机的箭头排成该队常用的9机“协和”队形。飞行表演队的飞机涂着同法国国旗一样的红、白、蓝三种颜色，机群在空中做飞行表演时也常常将这三种绚丽的颜色一条烟地留在空中，它象征着“自由”(红色)、“民主”(白色)、“博爱”(蓝色)，体现了法国人民勇敢、浪漫的传统和对未来美好的愿望。从1964年到1981年，“法兰西巡逻兵”一直使用的表演机种是由法国‘富加’公司研制的CM.170S“教师”喷气教练机，其进行的6、9、12机的表演堪称表演机数世界之最。目前的“法兰西巡逻兵”飞行表演队使用的表演用机是其与德国联合研制的“阿尔法喷气”高级教练/攻击机，主要进行9机表演(7机编队加2机特技)，其表演动作复杂精彩，令人眼花缭乱。

　　这次他们随总统出访还是第一次。主要表演内容包括：终点斤斗“阿波罗”横滚、三角形斤斗和“菱形”检阅飞行、“协和”式检阅飞行和箭形斤斗，酒杯形横滚、分开式斤斗和“雌狐”式解散、对头斤斗、“履带”斤斗、对头慢滚、“绕转”、眼镜特技、重绕、、旋转木马、集合斤斗、伞形解散、垂直上升、五机与四机分开交叉、扇形、慢速检阅飞行、“转回”式机动等动作。其中，8机快速横滚和双机“镜像”编队(即双机一个正飞，一个倒飞)，是该队令人难以忘怀的保留节目。进行表演的飞行员均为法国歼击机飞行员，飞行技术一流，都有具10年以上的歼击机飞行经验，而现在他们全都是全职特技飞行员。

　　“法兰西巡逻兵”飞行表演队常用的大编队队形有十几种，如：8机十字编队、8机人字形编队、8机三角形编队、8机菱形编队、8机正方形编队、8机T形编队、8机“箭”、“燕”、“天鹅”形编队等等。主要的表演项目有：终点筋斗，三角形筋斗和菱形检阅飞行、“协和”式飞机检阅飞行和“箭”形飞行、“酒杯”形横滚、对头横滚、“阿波罗”横滚、绕转、旋转木马、集合筋斗、伞形解散、垂直上升、五机与四机分开交叉等等。其中不少表演科目在世界航空表演史上是独一无二的。“法兰西巡逻兵”飞行表演队自组建以来，平均每年进行35——45场表演，至今表演总次数已经接近1200场。它以精湛的技术和较好的安全性为观众所称道。

　　肩负特殊使命的年轻飞行员来自法国各地。每年有30多名竞争者应征特技小组对外开放的3个名额。竞争者志愿报名，但大部都是空军出身、包括有小队长(空军战斗飞行员最高等级)经验的人。他们得到军种长官与参谋本部同意后，脱下绿色战斗装、穿上蓝色制服。飞行小组的现任成员对竞争者进行遴选。这些飞行员经过严格的筛选之后才有可能穿上最著名的蓝色制服，实现他们与蓝天共舞的梦想。成为飞行小组成员后，要尽快融入团队，与其它成员形成默契、保持相当的稳定度。小组的凝聚力与飞行中的安全是最基础的目标。他们的飞行表演时间一般为三年。

　　飞行特技与空军其它的飞行训练相比完全是另一个领域，飞行小组成员的一年分成两部分：冬天(11月到4月)专供训练，夏天(4月到10月)作表演。11月到4月是“蓝色小精灵”(新手们)纳入体制并且受训的阶段。每天都有两三次训练飞行在法国南部进行。这些训练有助飞行员在表演时呈现误差只容许数十毫秒、数公分的动作。每一次的飞行训练都被拍下，并且进行分析，以提升表演品质。随着表演季节的接近，分开演练的动作会开始串连在一起，最后形成20分钟的连续动作。

　　为了观众的安全以及飞行员的安全，“法兰西巡逻兵”每次表演之前都需要制定详尽的计划。无论表演在世界哪个角落进行，他们的招牌动作永远不会变。第一，彩带队形通过。8架“阿尔法教练机”采取紧密编队，以150到300节(时速280到550公里)的速度划过蓝天，并且不断变换队形。进行这个动作的时候，飞行的相对距离都不会超过3米。8架飞机炸开之后，就轮到两架飞机表演交叉转弯、对飞闪避等动作。为了应会变幻莫测的天气，他们准备了三套节目因应表演场地不同的云层高度。天气好的话，云层高度至少在1500米，就可以进行运用垂直空间的动作。天气尚可，即云层只有750米，就做桶滚的动作。天气状况不佳的话，云层往往只剩300米，就只能表演运用水平空间的动作。