超空泡鱼雷为何引世人关注？
这款鱼雷的最大速度可达200节（370千米/时），主要用于在短距离上攻击水面舰艇。西方媒体称，伊朗展示的这款超空泡鱼雷很可能是采用了苏联的“暴风雪”超空泡鱼雷技术，一旦用于实际部署，将大大提高伊朗海军短程反舰武器的作战能力，使其具备封锁有“石油咽喉”称号的霍尔木兹海峡的能力。
毫无疑问，这则伊朗拥有超空泡鱼雷的报道引起外界极大的关注。那么，什么是超空泡武器？超空泡武器究竟有多厉害？本文对此进行解读。
借助“气体外衣”，鱼雷速度突破极限
在物理学上，超空泡是一种自然现象，当物体在水中的运动速度超过185千米/时后，其尾部就会形成奇异的大型水蒸气泡，将物体与水接触的部分包住，物体接触的介质就由水变成了空气，由于空气的密度只有水的1/800，因而能大幅减少物体所受阻力，物体表面会形成大型空气泡，这就是“超空泡现象”。这些气泡的压强很大，破裂时产生的巨大压力会对航行器造成巨大破坏。
发现这一现象后，科学家通过研究大胆设想，如果使超空泡现象产生的气泡把物体包裹起来，在物体表体形成一种“气体外衣”，让物体在航行时处在自己制造的超空泡内部，就能最大限度地避免水的阻力，从而突破速度的极限。在这一理论基础上，苏联成功研制出了VA-111“暴风雪”超空泡鱼雷。
超空泡武器最大的优势在于其速度快，威力大。苏联研制的“暴风雪”鱼雷航行速度可达370千米/时，比传统鱼雷高出3～4倍，是一般舰艇航速的7倍，普通核潜艇航速的5倍。据称，在没有制导的情况下，该鱼雷仍可以在100秒之内击中目标，即使其弹头不装药，仅凭巨大的动能也足以在任何舰船的壳体上撞出一个对穿的孔洞。其速度相当于在水下跑出了一般高速铁路的速度，比一般的民用直升机飞得还要快！难怪当年苏联部分核潜艇传说装备这种超空泡鱼雷后，一度令美军核潜艇和航母都对苏军的核潜艇退避三舍，就是因为忌惮这种武器的强大打击能力。
直航、射程短、容易暴露潜艇位置
不过，超空泡鱼雷自诞生以来还没有被应用于实战，一定程度上也是因为其技术仍存在缺陷。缺点就是直航、射程短和容易暴露潜艇位置。一般鱼雷射程为20～30千米，超空泡鱼雷射程要短很多，甚至不到10千米。“暴风雪”超空泡鱼雷射程仅为7～13千米。如此短的作战距离，必然极大限制了潜艇的作战能力。另外由于其速度太快，很难采用制导技术，因此超空泡鱼雷只能采取直来直去的直航式攻击手段。
超空泡鱼雷还有另外一个致命缺点，即太容易被发现。这是因为超空泡鱼雷在被发射出去后，其尾部会产生长长的白色水蒸气泡尾随其后，这样一串明显的泡泡很容易暴露潜艇位置。因此，在实战中若使用超空泡鱼雷，发射鱼雷的潜艇或水面舰艇很可能被发现，造成与敌方同归于尽的局面。此外，超空泡技术对鱼雷的外形设计和结构强度有很高的工艺要求，鱼雷的外形必须均匀且结实，否则鱼雷在航行时产生晃动，很容易将包裹在鱼雷外部的超空泡层破坏掉，而这些气泡的压强很大，一旦破裂产生的巨大压力会对鱼雷造成巨大破坏。因此超空泡鱼雷要求十分结实，但这一要求并不容易达到。
不过，即便存在这些问题，超空泡技术仍备受关注，甚至被认为是改变海上作战模式的一项技术。近些年，世界一些主要海军国家研究如何将超空泡技术进一步应用于潜艇和舰艇上。目前来看，将超空泡技术应用在潜艇上主要面临两个难题：一是如何延长超空泡时间，使其完全包裹大型潜艇；另一个是超空泡需要航行器的航行速度较快，如何控制航速较高的潜艇的航向。不过这一技术目前似乎已有突破。去年8月，美国一家海洋系统公司开发出一种高速航行的船舶“幽灵”号，该船采用了类似超空泡鱼雷技术，最高航行速度可达50节，这种航速可以追踪目前任何一种舰艇。
此外，各国还加强对超空泡武器的其他研究。美国就推出了一项发展超空泡武器的全面计划；法国则进行一种机载反水雷超空泡弹的试验。德国与美国的海军研究部门合作，就新型空泡发生器设计和鱼雷自导系统建模开展一项联合计划，还完成了一种超空泡鱼雷样机。由此不难看出，未来的超空泡鱼雷技术大有成为一种新的海军通用武器技术的趋势。（李果）
