人间万卉尽荣艳 难与菖蒲争芳名
明 陆治《菖蒲湖石图》 题款:品同甘谷黄英寿，节比湘江绿玉清。嘉靖甲午冬月望日包山陆治作
清 金农《菖蒲图》“石女嫁得蒲家郎，朝朝饮水还休粮。曾享尧年千万寿，一生绿发无秋霜。”
明 钱谷《菖蒲灵芝》
菖蒲在我国已有两千多年的栽培史，我国的菖蒲文化，也经历了两个阶段:唐代之前，人们多视其为可令人益寿延年的良药。宋代以后，则变成文人雅士的案头清供，成为文人士大夫的精神粮食。
文、图/广州日报全媒体记者 钟葵
菖蒲，乃蒲类之昌盛者
《诗经》云：“彼泽之陂，有蒲与荷。”池塘边上，荷花盛开，与它相伴的，还有青青的菖蒲，这是在盛夏时节经常可以看到的场景。青青的菖蒲，到了农历五月，已长得极为茂盛，远远望去，翠色满目，令人顿感清凉，难怪古人称五月为“蒲月”。青青的菖蒲，气味清香，叶形如剑，人们相信它有除疫驱毒的功效，每逢五月初五热毒最盛之时，便将它和艾草插于檐下门窗上，以保家人全年平安吉祥，故端午节又称“菖蒲节”。
菖蒲不像一般的花草，一岁一枯荣。它可以历冬不死，四季常青。《礼记·月令》云:“冬至后，菖始生。菖，百草之先生者也，于是始耕。”冬天百草未生，菖蒲就长出来了，可见它的生命力有多顽强。古人名之为“菖”，既有昌盛之意，也有先于百草而生之意。但古汉语往往一字一义，菖是菖，蒲是蒲，分属两类不同的植物，为何又称菖为菖蒲？李时珍解释说:“菖蒲，乃蒲类之昌盛者，故曰菖蒲。”这大概就是菖蒲名字的由来。
从战国到秦汉，神仙思想盛行于中国，许多人以为菖蒲是能使人返老还童、长生不死的神草，因而有了各种神乎其神的传说。《典术》称：“尧时天降精于庭为韭，感百阴之气为菖蒲。”故菖蒲又名“尧韭”。《春秋运斗枢》云：“玉衡星散为菖蒲。”《风俗通》曰：“菖蒲放花，人得食之，长年。”《神仙传》还记载了一个故事：西汉元封二年，汉武帝上嵩山，登大愚石室，起道宫……至夜，忽见仙人长二丈余，耳下垂至肩。武帝礼而问之，仙人曰：“吾九疑仙人也，闻中岳有石上菖蒲，一寸九节，服之可以长生，故来采之。”言讫忽然不见。武帝将信将疑，乃采菖蒲服之，但效果不佳，经常感到烦闷，便停止了服食。当时很多人也服食菖蒲，然均不能持久。唯有阳城人王兴服食不息，遂得长生。据说直至三国魏武帝时，此人还活在世上。当然，这只是神话传说而已。
汉武帝与菖蒲的缘分，在其他史籍中也有记载，如《三辅黄图》载：“汉武帝元鼎六年破南越，起扶荔宫以植所得奇草异树，有菖蒲百本。”可见早在两千多年前菖蒲已开始在皇家园林中栽培，人们对菖蒲的药用和观赏价值，均有所认识。但人们对菖蒲的盲目崇拜，一直持续到唐代。如李白的《嵩山采菖蒲者》一诗，讽刺汉武帝没有坚持服食菖蒲，最终不得长生。其诗云:“神仙多古貌，两耳下垂肩。嵩岳逢汉武，疑是九嶷仙。我来采菖蒲，服食可延年。言终忽不见，灭影入云烟。喻帝竟莫悟，终归茂陵田。”
北宋时，文人雅士喜用菖蒲做清供
唐人张籍，也写了一首《寄菖蒲》，视菖蒲为神草仙药：“石上生菖蒲，一寸十二节。仙人劝我食，令我头青面如雪。逢人寄君一绛囊，书中不得传此方。君能来作栖霞侣，与君同入丹玄乡。”
自北宋开始，笼罩在菖蒲身上的神秘气息逐渐散去，菖蒲从昔日帝王苑囿的奇葩异草，逐渐变成文人墨客的案头清供。人们对菖蒲的认识，也逐渐从物质层面上升到精神层面。首开此风的，是北宋大文豪苏东坡。他在《石菖蒲赞并序》中，除了提及菖蒲延年益寿之效，更重视它所蕴含的人文精神：“凡草木之生石上者，必须微土以附其根，唯石菖蒲并石取之，濯去泥土，渍以清水，置盆中，可数十年不枯。虽不甚茂，而节叶坚瘦，根须连络，苍然于几案间，久而益可喜也。其轻身延年之功，既非昌阳之所能及，至于忍苦寒，安澹泊，与清泉白石为侣，不待泥土而生者，亦岂昌阳之所能仿佛哉！”
值得注意的是，上述这段话提到了“昌阳”，并拿“昌阳”和石菖蒲作对比，而“昌阳”在古代却是菖蒲的别名之一。那么，苏东坡所说的石菖蒲，与“昌阳”又有何区别呢？首先应该明确的是，苏东坡所说的石菖蒲，是可以盆养的文房菖蒲。而产于我国的菖蒲，为天南星科菖蒲属植物，在我国主要有7个品种，分别是水菖蒲、石菖蒲、钱菖蒲、长苞菖蒲、茴香菖蒲、宽叶菖蒲、香叶菖蒲。其中能用作文房菖蒲的一般为石菖蒲、钱菖蒲，作为药用的一般为水菖蒲和石菖蒲。由此可见，苏东坡文中提到的“昌阳”，很有可能是指水菖蒲。苏东坡也说过：“菖蒲……生石碛上概节者，良。生下湿地大根者，乃是昌阳，不可服。”
水菖蒲的植株较高，可以高达2米，钱菖蒲最矮，只有几厘米，居中的是石菖蒲，一般高度在15～40厘米之间。宋徽宗的《池塘晚秋图》中的菖蒲，就是水菖蒲。而南宋的《十八学士图》之二中的盆养菖蒲，应为石菖蒲。
从苏东坡的《石菖蒲赞并序》可以看出，文人士大夫之所以喜欢以菖蒲为案头清供，日夜相伴，是因为菖蒲的精神与“淡泊以明志，宁静以致远”的传统文人秉性相契合。它与清泉白石为伍，“不假日色，不资寸土，不计春秋”，不以色好示人，不以花香诱人。正是这种不依附、不逢迎、超然物外的独特气质，深深吸引了历代文人雅士。
“无菖蒲不文人”
有人说，花中有“四雅”：兰花淡雅，菊花高雅，水仙素雅，菖蒲清雅。有人说，菖蒲有山林气，无富贵气，有洁净形，无肮脏形。诗人陆游在亲自为盆养菖蒲更换新汲之泉后，赋诗曰：“寒泉自换菖蒲水，活火闲煎橄榄茶。自是闲人足闲趣，本无心学野僧家。”其闲适之情有如陶渊明“采菊东篱下，悠然见南山”。诗人姜夔有诗赞菖蒲曰：“灵苗怜劲直，达节著芬芳。岂谓盘盂小，而忘臭味长。”明代大收藏家、鉴赏家项子京，最喜养菖蒲，他曾精心绘制了一幅《奇石菖蒲图》，图上题《菖蒲歌》一首，赞扬菖蒲“嫩如秦时童女登蓬瀛，手携绿玉杖随行。瘦如天台山上贤圣僧，休粮绝粒孤鹤形。劲如五百义士从田横，英气凛凛摩天冥。清如三千弟子立孔庭，回琴点瑟天机鸣。”最后说：“人间千花万卉尽荣艳，不敢与此草争芳名。”把菖蒲捧到了天上。
传说农历四月十四日（一说四月十六日）是菖蒲的生日，在这一天，清代“扬州八怪”之首金农特地提笔为菖蒲写真，并作了一首《难老歌》为菖蒲祝寿。在他的画作题款中，常称菖蒲为“蒲郎”，又欲将南山下的“石家女”与“蒲郎”撮合成一对。如《菖蒲图》题曰:“石女嫁得蒲家郎，朝朝饮水还休粮。曾享尧年千万寿，一生绿发无秋霜。”
可以说，从北宋到清末这几百年间，菖蒲在文人雅士心目中都有崇高的地位，成为文人书房必备的植物，以致后来有“无菖蒲不文人”之说。同时，菖蒲也从身体之药变成心灵之药，文人雅士通过“玩”菖蒲，不断地净化心灵，提高自己的精神境界。
