小小说：陋巷三绝

　　小时候家居陋巷住的挤，经济环境不富裕，家家户户的孩子，总会干点帮补家计的活儿，如：珠绣(俗称穿珠仔)、织藤(包括藤篮、手袋或家具)、盘炮仗、穿莲子、搓线香；每家每户皆有其强项人员，有家传者，也有天份者，当然，也有因人事关系才得以担当有关的活计的。

　　初秋伊始，六婶便会担起两箩新会柑，沿街叫卖，但只售果肉，柑皮欠奉，皆因外皮有价，回收上交。这种是“剥柑皮”的买卖，不是人人皆可沾边，听说马伯良药厂便是六婶的远亲。

　　陋巷也有其它季节性赚钱的活儿，邻近一饼店，每年中秋皆有制作月饼出售。三、四月是开始制作莲蓉之时，干“穿莲子”帮工，便是巷中小孩的活计。大清早在饼店厨房领回数斤用沸水煮烫的莲子，大伙各自或合伙的坐在家门，用竹签把清绿色的莲子芯除掉，手脚勤快者，每天可干两、三回；动作迟缓者，干一回便要等下一天的活了。一般下午时份，饼店回收齐集一天的莲子用量后，便分发工钱，那时有二、三毛钱，各人便乐上半天了。

　　一年到晩也有能帮补家计的活儿便是凿炮，将炮竹扎砌成六角形后，用木棒撞击铁针，将炮竹一端封口，这制作工序叫凿炮，工钱便宜，赚到的也不多。

　　某人的生计活儿出问题，大家看在眼里，想在心中，一下子改不了其营生技巧，惟邻舍守望，拿到活儿，相助的交困难户整家赶工，补贴点儿家计。强要孩子兼职干活，多会影响学业，故有家长亦限制孩子兼职意愿。

　　小巷中有三位年龄相若，交情特好的女儿家，令她们常聚一起不是干的活儿相同，也不是不顾学业的野孩子，恰恰相反，她们各自干不同的帮家活计，三位家长自豪的是：各人赚钱不少，学业成绩亦不俗，班中排名皆前三位。她们还有一个习惯：春秋段考、夏冬期考皆会一起温习功课，此外，三人不时串门，齐齐研习赚钱生计技术，听说各人除自己强项外，兼学的技巧亦有板有眼。

　　亚英，自小靠珠绣赚钱养家，每天放学回家，端坐放了绣珠架的木台前，架旁几个高身搪瓷小碟子，盛着不同颜色的圆珠，只见她手执利针，在珠堆里戳几下，拿上来便贴在线架的几条长线间量度，多了的珠子便用食指弹回碟子里，不足之数便往碟中似捞像刺的，转瞬间，便把适量的珠子压在珠架上的几条线里，用针回穿一次，便是这样重复的动作，不消半刻钟，一条珠带便可从珠架上拆下来。

　　小娟母亲在藤厂工作多年，年纪稍长便留在家中，接些外发工作，她从小看着母亲织藤器，由藤篮、藤手袋、藤椅及小家具等等，才八、九岁，便能安坐一旁帮点小忙，织“底”便是她开始的第一课，听说一个月便能独当大任，三个月后更能做“上身”工序(所谓“底”，便是藤器、藤篮的底座；能完成延伸部分，行内人叫“上身”)。

　　云女乃香婆女儿，她十岁时，便能学着母亲，在特设的低矮工作台，伏案而坐，一堆香团放一旁，右手拿木香板，左手执香骨(即：香枝)，用木板先触香团，上下几个小动作，便能拉下条状黄香，接着迅即把香枝压上香条，香板陡地从上压下，沿斜木台上下推压几下，香条便黏在香枝上，不消三刻，几十根线香已排在身旁一块案板上。

　　三人掌握的活儿，各有因由，其它人难望项背，陋巷早已传诵，后有闻者，初未相信，瞧过便只有折服份儿。不知何人何时提出一个话题：三人孰强？

　　但却有云：各有手艺，技巧迥然，不尽相同，实难比较。此事原已作罢，岂料还是有人想出高下分野方法：一天时间内，谁靠自个活儿赚的钱最多为胜；又有提议，上半天作自己的活儿，下半天干对方工作，合算起来工钱多寡定胜负。总之好像偏要定个高下不可。不知谁又来了这个决定：每人干三种活儿一天，合算起来的工钱定胜负；但三天时间有人说太长，总之结果还是没完没了！

　　时间一天一天过去，暑期结束了，开课后不久，六婶又上街卖柑了。

　　最终好事者提议一天内决胜负：每日有廿四小时，八小时睡眠，四小时吃饭休息，各自干自己的强项及对方活儿各四小时，合共廿四小时，当中十二小时的工钱合起来便是三人比较的“量”，眞亏那些闲人算的“数”。

　　陋巷三绝间的较量规矩好像定下了，参赛人看似只有参加不参加的决心，看热闹者倒没有更改规则的理由。当然，不参加没大损失，但人面如树皮，陋巷地小嘴杂，谁个能呑下闲气？三个女孩看似没大意见，但巷中闲人总会挑起一些“话题”来，最后，大伙便期待一场较量。闲人便是这样，哪会顾上别人感受？

　　三位情同姐妹的街坊，一下子变得陌生起来，早上见面不瞅睬，中午碰上如陌路，黄昏擦肩没话儿。街坊看在眼里不是味儿，好事者倒似乐开怀，对不可知的结果，尤引人入胜吧。

　　今天是星期天，也是约定的比赛日期。

　　大清早，好事者便集在陋巷空地，主事人已到场，可是三个参赛者却不知所踪。六婶又把昨天拿到的新会柑挑在担子上，开始一天的沿街叫卖。

　　快中午了，有人问过，亚英、小娟、云女等人的母亲，皆不知其女儿去向。

　　下午时分，有人等得不耐烦，开始四散。

　　夕阳黄昏，六婶挑着盛满柑皮的担子回到陋巷，好事者问：今天可有见到相约较量的三女娃？

　　六婶点了点头。

　　听她们仨说：眼下秋季考期将近，为免受扰，要在外勤习功课。

　　六婶从连胜街回来时，在白鸽巢前地见到三人一起温书。

　　(摘编自《澳门日报》 文/林老师)