唐人街的中国味

　　自从十几年前离开中国，我就再没有机会回国过年了，虽然已经慢慢习惯了过西人的圣诞节，但是对于中国新年，我的热情一点儿也没有减。每到年关临近的时候，我依旧保留着采办年货的习惯。

　　记得当年在新加坡的时候，每到年前，我最爱去牛车水采办年货，牛车水是新加坡的唐人街，因早年没有自来水，人们需要用牛车来拖水而得名。因为是老城区，很多建筑还保留着古中国的风骨。

　　一年当中，牛车水最热闹的就是农历新年期间。届时，整个地区都被彩灯装扮起来，各店铺则争先恐后地推出各色应节食品，电视台也会连篇累牍地报道人们采办年货的热闹景象，主持人还会每日向观众做特别推荐，让人看了，不由得心里蠢蠢欲动，也想加入到办年货的大军中去。

　　我最爱一个人在牛车水众多的小巷中漫步，看那些制作讲究的各色工艺品，尤其爱看中药店，那一格格的小抽屉，似乎在我面前拉开了几千年绚烂的华夏文明，令我着迷。逛累了，我就随便找一家小吃店。

　　新加坡这个号称美食天堂的城市国家，有着来自世界各地的美味，至于我所爱的食品，实在是数不胜数，比如海南鸡饭，白切鸡鲜嫩可口，蘸料香辣，鸡饭是白米加蒜粒翻炒，再放鸡汤等煮熟，做得好的人家，会引你的馋虫一去再去。

　　还有娘惹粽，我也是百吃不厌，其中有一种娘惹粽是由猪肉加蘑菇和板栗做的，吃起来有板栗的甜，水发蘑菇的韧，和猪肉的香，那好滋味，真是令人回味无穷。说起娘惹，就不能不提新加坡的文化，娘惹，原来是指那些嫁给华人的马来女子所生的后代，如果华人娶了马来人呢，他们的后代就是峇峇了。我的朋友初到新加坡，还以为娘惹粽是李登辉的母亲发明的呢。

　　酷爱吃面食的我，还喜欢一家上海面馆，它的汤料浓郁，面条有嚼劲，有着记忆中只有江南老店才做出来的好味道，我素来吃面不喝汤，唯独那家的面，一定要喝上两口，因为实在无法拒绝它的诱惑。

　　还有酸辣面，也让我在热天里有了胃口，就连早餐的华夫饼，也别有讲究。一片完整的饼现烤出来，隔老远都可以闻得到香味，加上主人家特制的花生酱，真是香甜可口，这样的小食，可以拿在手上边走边吃，大约我吃的太过享受，连路人都要停下来问我出自何处了。

　　新加坡是多元文化的国家，各种族，各肤色的人都将自己的家乡美味带到这里，又经过长期的改良，融合，最后形成了新加坡特有的饮食文化，生活在这样一个美食天堂里，怎么不让人食指大动，一吃再吃呢？

　　牛车水吸引我的，是各色的香：食物的香，中药的香，和工业品的香，农历新年那段时间，又加上了只有过年才有的年货的香，比如腰果酥，虾卷，肉干--真是多得数不过来。

　　新加坡的福建人不少，所以牛车水的花市也很兴旺，我最爱的却不是花，而是银柳。 因为我小时候在大兴安岭见过这种植物，后来去了武汉，就无缘再见了。所以当我在新加坡第一次见到的时候，真是有他乡遇故知的狂喜。童年的记忆啊，真是和贺知章的《回乡偶书》里描写的心境类似呢。

　　除了新加坡的唐人街，我还喜欢旧金山的唐人街。三藩市因为靠近海边，海风很大，所以这里的风筝和风车设计精巧，卖得很好，给孩子买上一个，让风车在风里呼啦啦地转，实在是惬意的很。

　　春节前后的唐人街，是一年中最热闹的时候。因为这里有一年一度的街会，还有令人期待的新春大游行。街上人流如织，除了中国人，还有蓝眼睛高鼻子的外国人，以及黑卷发的黑人，印度人。很多华人女性穿上了设计精美的唐装，好多还是斜襟的老式样呢。小朋友们也穿起了喜庆的小红袄，还有家长为小男孩带起瓜皮帽，后面还趣怪地拖着一条长辫子。除了中国人爱穿唐装迎新年，不少喜爱中国文化的外国人也穿起了我们的服装，从背后一眼望去，人头攒动，真是分不清是哪种肤色，来自世界的哪个国家呢。

　　逛唐人街除了可以置办年货，还可以让孩子无形中接触中国文化。对于我们成年人来说，这个世界已经没有多少新鲜玩艺儿了，可是孩子呢？他们好像是新来的，还在等着我们给他介绍这个花花世界呢。比如他会说，福字贴倒了，或者问，五福临门是哪五福，我也顺便查一下，复习一下中国文化，告诉他是寿、富、康宁、好德和考终命。

　　离开中国那么远，我们可以有福在唐人街找到中国的年味，对于不能回家过年，也算是一种慰籍了，对于这一点，我始终是充满感恩的心情的。至于回家过年这四个字呢，虽是目前尚无法实现，可是在这个特别的日子里，走在唐人街的街头，在国语的碰撞声中，在喜庆的锣鼓声里，似乎也有瞬间的恍惚了：我是不是已经在中国了？

　　(摘自加拿大《星星生活报》 作者：蓝天)