太原市位居山西中心，自古有“控带山河，踞天下之肩背”的美誉。全市国土面积6988平方公里，占全省的4.5%，建成区面积198平方公里，东、西、北三面环山，中南部为平原，山地和丘陵占总面积的五分之四，平川占五分之一，汾河横贯全市。全市常住人口344.2万，占全省的10.3%，其中，城镇人口279万。现辖小店、迎泽、杏花岭、尖草坪、万柏林、晋源六城区和清徐、阳曲、娄烦、古交三县一市，共54个乡镇，51个街道办事处。

　　太原古称“晋阳”，以地处晋水之北而得名；秦代设太原郡，郡址设在晋阳，故又称“太原”；汉代设并州刺史部于太原，因此又称太原为“并州”，简称“并”。太原始建于公元前497年的春秋时代，距今已有2500多年建城史，曾是九个独立王朝的国都或陪都。人文景观独特，旅游资源丰富，名胜古迹众多，现有国家级和省级重点文物保护单位45处。有大型祠堂式园林风景区晋祠、中国十大石窟之一天龙山石窟、佛教名刹崇善寺、太原市标志性建筑永祚寺双塔、建于明万历年间的纯阳宫等，还有国民师范旧址、高君宇故居、牛驼寨烈士陵园等红色旅游和爱国主义教育基地。晋阳文化源远流长，政治、文化名人辈出，有晋国立国创业的始祖和三晋文化的开创者唐叔虞，三国名将郭淮，唐代著名诗人王之涣、白居易、名相狄仁杰，宋代著名书画家米芾，元明古典小说家罗贯中，明末清初思想家、书画家、医学家、文学家傅山等。

　　太原工业基础雄厚，是国家老工业基地之一，“一五”时期国家156项重点项目太原有11项。经过建国50多年的建设，特别是改革开放以来的发展，形成了以冶金、煤炭、机械、化工、电力产业为主体，兼有轻纺、电子、食品、医药、建材等34个行业、门类齐全的工业体系。冶金、煤炭、机械、化工、电力五大产业产值占规模以上工业的87.4%，是国家不锈钢、新规划的铝镁合金、重矿设备生产基地，产业将形成很大的规模和影响。

　　太原自然资源丰富，共发现各类矿产40种，既有铁、锰、铜、铝、铅等金属矿，又有煤、石膏、硫磺、矾、硝石等非金属矿。其中，煤、铁、石膏储量最为丰富，探明总储量分别为186亿吨、6.5亿吨、6112万吨，被誉为“煤铁之乡”。

　　太原交通便利，太原机场是北京国际机场的备降机场，已开通50多条国际国内航线。铁路运输四通八达，是石太、南北同蒲、京原、太焦、太古岚等6条铁路干线的中枢。大运高速公路、108、208国道纵贯南北，太旧高速公路、307国道横跨东西，形成了以高速公路、国省道为主干线，农村公路为支线的公路交通网络。

　　“十五”时期，全市地区生产总值连续跨越五个百亿台阶，达到895.5亿元，年均增长14%；财政总收入达到163亿元，年均增长23.7%，其中，一般预算收入56.9亿元，年均增长21.5%；社会消费品零售总额达到384亿元，年均增长15.2%；地区外贸进出口总额达到33.7亿美元，年均增长24.6%；城镇居民人均可支配收入达到10476元，年均增长11.7%；农民人均纯收入达到4402元，年均增长10.7%。超额完成了“十五”计划确定的目标。“十五”时期，是我市经济社会发展最快最好的时期之一，是城市面貌发生变化最大的时期之一，是城乡人民得到实惠最多的时期之一。

　　“十五”期末的2005年，在中部6个省会城市中，太原市地区生产总值绝对量排第5位，增速排第5位；规模以上工业增加值排第4位，增速排第5位；城镇固定资产投资排第6位，增速排第6位；社会消费品零售总额排第4位，增速排第3位；一般预算收入排第6位，增速排第3位；城镇居民人均可支配收入排第4位，增速排第6位；农民人均纯收入排第3位，增速排第3位。总共14项指标中，有7项指标处于最后两位，有7项指标居于第3、4位，总体处于下游位置。

　　在全国27个省会城市中，太原市地区生产总值绝对量排第17位，增速排第10位；规模以上工业增加值排第16位，增速排第13位；城镇固定资产投资排第19位，增速排第14位；社会消费品零售总额排第16位，增速排第8位；一般预算收入排第19位，增速排第3位；城镇居民人均可支配收入排第11位，增速排第16位；农民人均纯收入排第12位，增速排第6位。总共14项指标中，有7项居于第14—19位，有7项居于第3—13位，总体处于中下游位置。