中新社北京三月十三日电 中国最高人民法院院长肖扬今天在此间表示，坚决执行严格控制和慎重适用死刑的刑事政策，确保死刑只适用于极少数罪行极其严重、社会危害极大、罪证确实充分、依法应当判处死刑的犯罪分子。

　　肖扬说，为保证今年一月一日起统一行使死刑案件核准权，最高人民法院从思想、制度、组织和物质装备等方面作了充分准备。进一步完善了死刑案件一审、二审和核准工作制度；会同最高人民检察院制定了《关于死刑第二审案件开庭审理程序若干问题的规定》，实现了死刑第二审案件全面开庭审理。

　　他说，坚持惩罚犯罪与保障人权并重，确保刑事案件审判质量。最高人民法院注意总结审判经验和教训，针对各地办理刑事案件中存在的问题，指导各级人民法院完善和落实各项制度，规范办案人员的审判行为，严把案件的事实关、证据关、程序关和适用法律关，保证案件事实清楚、证据确实充分、定罪准确、量刑适当、审判程序合法；保证判决经得起历史的检验，坚决防止冤错案件的发生。

　　据统计，去年，各级人民法院依法保障被告人行使各项诉讼权利，共为一万七千二百多名符合法律援助条件的被告人指定了辩护人；坚决贯彻尊重和保障人权的宪法原则，严格依法办案，保证无罪的人不受刑事追究，共依法宣告一千七百多名刑事被告人无罪；依法保护被害人及其亲属的合法权益，探索刑事案件被害人救助办法。据开展工作试点的十个高级人民法院统计，全年共为三百七十多名刑事案件被害人及其亲属发放救助金七百八十多万元人民币，努力使被害人的损失减少到最低限度。