PM2.5与健康
有一对“龙凤胎”子女的施一公担心，北京糟糕的空气会影响孩子们的健康和发育。作为研究生命的科学家，他的担心并非空穴来风。
美国是世界上第一个将PM2.5纳入到空气质量标准的国家。起初，他们的PM2.5标准为年均值浓度15微克/立方米，日均值为65微克/立方米，但很快就收紧了标准，将日平均值提高到35微克/立方米。
美国的决策，建立在“哈佛六城市研究”的基础上。从1972年开始，哈佛大学公共卫生学院对美国东北部6个城市的大气细颗粒物浓度及当地的9000多位居民的健康状况展开监测与研究，结果发现，颗粒物的浓度与死亡率呈线性正比，而大气中的其他污染物及相关组合与死亡率没有很好的相关性。
由于监测时间长达15年，至今在该领域尚无新的研究能超越“哈佛六城市研究”的准确性与影响力。此后美国癌症学会和欧洲的类似研究也均显示，即使在9～11微克/立方米这样低的浓度时，仍能观察到PM2.5对人体健康的影响。
而WHO2005年版的《空气质量准则》则指出，PM2.5年平均浓度达到35微克/立方米时，比10微克/立方米的浓度，人类的死亡风险会增加15%。
从研究大气污染出发，北京大学环境学院教授朱彤意识到，PM2.5对人体健康有着复杂的影响，因此，在奥运会以后，他主动将自己的研究方向转向了环境对健康的影响。然而，包括他在内的国内多位学者的研究却发现，PM2.5对中国人的健康影响，似乎并没有国外学者的结论里描述的那样显著。
在去年的一项对珠三角地区的研究结论就显示，当地大气中颗粒物浓度每增加10微克/立方米，人群总死亡率增加了约0.38%，这个数字要比国外低。
在没有更多研究的前提下，将此归结为中国人的耐受性更强是武断的。不过，2011年7月，美国卫生与人类服务部环境健康科学研究所做了一项有趣的研究，研究人员将吸烟与PM2.5对人体的健康影响做了比较。结果发现，吸烟的健康影响是一条向上的抛物线，在抛物线的上升阶段，每多吸一盒烟，会对人体健康会产生很大危害，而到了抛物线的上部，多吸一盒烟的危害，要比初始阶段小很多。而PM2.5对人体的健康影响与此类似。
“这或许可以解释为什么中国人对PM2.5不那么敏感。因为中国与国外的PM2.5浓度处于不同水平，这就类似于，他们处在抛物线的上升阶段，而我们已经是抛物线的顶部。”朱彤说。
朱彤最近在研究PM2.5中黑碳对人体健康的影响，这是国际上的一个研究热点。由于黑碳是化石能源不完全燃烧的产物，并对全球气候变暖也有影响，因此无论是对治理大气污染还是减少温室气体排放，都有重要意义。
欧盟经济委员会今年刚刚成立了一个工作组，研究将黑碳从PM2.5中单拎出来，作为一个新的空气质量指标的可行性。对此，朱彤说，从PM2.5到黑碳，中国从没有真正搞清这些污染物究竟对国人有何种健康影响，却一直在盲目地接受国外的环保标准。
老话题，新举动
公众对PM2.5的普遍关注，是由今冬以来北京的几场雾霾天气引发的。但实际上，早在2007、2008年左右，国内的环保专家们就已经开始讨论要不要将PM2.5纳入到空气质量标准中去。当时，距离美国真正开始实行PM2.5标准也不过两年。美国虽然于1997年就将PM2.5纳入到了国家标准，但实际上到2005年才真正生效。对比之下，中国环保部的新标准将于4年之后的2016年实行，似乎也并不能算拖延。
对PM2.5标准的讨论意见分为两大派：主张将PM2.5放进标准的“主战派”和支持收紧PM10标准的“温和派”。后一派的想法很简单：既然中国的PM10里面有超过一半都是PM2.5，那么只需提高PM10的标准，就能对PM2.5起到约束作用。
就在专家们将PM2.5放进去又拿出来，举棋不定争论激烈时，2008年奥运会的召开，使所有人的目光都吸引到北京的空气质量上来。一些外国长跑运动员声称，北京糟糕的空气会对他们的呼吸系统有不良影响，有人甚至要退出比赛。
PM2.5与臭氧在中国空气质量强制标准里的缺失，成为媒体热炒的话题。在奥运前夕，北京市环保局副局长、新闻发言人杜少中曾连续5天召开6场新闻发布会，对空气问题再三解释。
另外值得一提的是，面积1.6万平方公里的北京目前只有27个空气监测站，相比之下，面积只有0.15万平方公里的伦敦则有上百个监测站。不过，这涉及到钱的问题：尽管空气质量监测站都是自动的，但每个单项污染物的监测仪器都要数十万元，再加上建设及维护费用，一个监测站的总成本在100万左右，这是一笔不菲的开支。
奥运结束后，2009年初，环保部官员曾在多个场合表示，正在对《环境空气质量标准》进行修订，要将PM2.5纳入到标准里去。这些表态，算是为奥运前后的这场争论划上句号。但过了一段时间，标准的修订工作又悄然无声，直至此次北京大雾。
实际上，“温和派”的观点并不比“主战派”更温和。朱彤就认为，如今人们都将目光放在了PM2.5上面，这是好事，但不是问题真实所在。中国的现状是很多城市的PM10还没有达标，在这种情况下，即使将PM2.5列为空气质量标准，如果标准很宽松，则依然形成不了什么约束力，还不如将PM10的标准提高，反而会起到更好作用。
根据环保部发布的《环境空气质量标准》二次征求意见稿，PM2.5与PM10的年均值与日均值，都与WHO过渡期第一阶段目标值相同。
新标准颁布后，中国众多城市将面临巨大压力。因为以PM10的新标准来衡量，中国将有70%～80%的城市不能达标。根据郝吉明的分析，中国将花40年时间，才能使大气质量逐步达到最终目标——WHO的指导值。
“如果没有这次公众的关注，新标准可能还不能这么快出台，所以社会舆论是好事。”郝吉明显得很高兴。按原计划，新标准将在明年年中发布。但现在加快了步伐，新标准的出台，将不晚于春节。
朱彤的办公桌上，放着女儿去年满百日的照片。望着相片里眼睛笑成两弯月牙的女儿，这个说话一直很严谨的男人，忽然露出笑容说，希望等到女儿长大时，能呼吸到更清新的空气。(记者/钱炜)
