我想,如果我们的财政部长选择与中国人发展良好关系,而不是对其置之不理,那我们将会十分感激。
认为中国可能取代美国在世界事务之巅的说法似乎有些荒谬。中国起步滞后,也没有人视中国为政治典范。
但中国正在努力赶超。过去28年里,中国已取得了真正惊人的进步,展示了其内省、自我调整以及不惧改变的能力。这些都是我们现在缺少的品质。中国对我们构成了三个挑战。
挑战一:全球经济的潜在领袖
第一个挑战来自中国在全球经济中不断增长的分量。“有中国特色的社会主义”曾被一些人讥笑,但它造就了奇迹,尽管付出了贫富差距拉大、腐败和对弱势社会群体缺少保护机制的代价。中国如今在许多方面取得了巨大成功,作为资本主义世界的工厂和潜在领袖,它在美国和其他国家受到夸赞但也让其心生恐惧。
中国经济成功带来的主要挑战,不在于它作为行销全世界商品的生产国,更多的在于它可能崛起为世界上最大的消费和资本市场。
中国外汇储备高达一万亿美元。其货币正逐渐升值,朝着完全自由兑换的方向发展。许多国家的银行和私人投资者,如今尽其所能地握有大量中国货币。当人民币能完全自由兑换的那一刻,它将与欧元一道成为替代储备货币。
我们即将进入一个十分不同的世界货币体系,其中欧洲和中国将扮演与其经济实力相应的角色,我们不再享有经济主导地位,而是必须与别国分享。
中国消费了世界上25%~40%的煤炭、铁矿石、钢铁、铝和水泥。其能源进口每年增长6%~7%。需求增加意味着所有产品的价格都将上涨。
我想,如果我们的财政部长选择与中国人发展良好关系,而不是对其置之不理,那我们将会十分感激。
挑战二:全球科研的领头羊
第二大挑战来自中国在科学和技术上的赶超。美国人已习惯主宰科技及全球经贸领域,但我们的毕业生只有15%拿到的是自然科学或工程类学位。
在中国,这些领域的毕业生占50%。在美国,自然科学和工程类博士学位分别有34%和56%被授予外国留学生。美国在这些领域的大量优秀人才都是中国人。
“9·11”后,我们的社会和签证制度发生了改变,这削弱了我们对外国学生的吸引力。由于无法招到足够多的中国或印度工程师,美国公司如今被迫将研发中心搬到中国或印度。中国投资者和企业家已证明,当它们在美国受到欢迎时,能像在中国一样取得成功。
当然,中国仍远远落后于美国。一万家中国企业只有3家拥有核心技术的知识产权;99%的中国公司没有专利权;60%没有自己的商标。
中国决心克服这些弱点。其科技战略投资计划列出数十个领域,希望借此成为世界创新领头羊。如果它引导市场力量用于其目标,很有可能在许多领域取得成功。很有可能下一个信息技术革命,将由中国人、日本人和韩国人引领。这意味着是他们而不是美国人,将拥有和控制知识产权。
挑战三:成为多国最欣赏国家
中国对我们主导地位的第三大挑战,是在全球政治领导领域。毋庸置疑,我们国家近年来的行为令盟友失望,也疏远了国外的朋友。许多外国人如今憎恨我们国家,不是因为他们不再赞赏我们的传统价值观,而是因为我们抛弃了它们或至少给它们抹黑。
除少数国家外,中国已取代美国成为多国人民最欣赏的国家。中国曾自我封闭于世界和外交之外,如今它向国际社会开放,成了最擅长外交的国家之一。
不过,中国对全球领导地位的渴望,不像我们的国家安全机构认为的那样强烈。其他国家转向中国,是为了填补真空,和平衡他们认为来自我们的威胁。
更惊人的是,中国作为一个非西方国家,却是“主权国家平等”和“国家不可侵犯”的纯西方条款的坚定捍卫者。当我们美国人对主权、多边机构的权威以及法治产生新看法时,中国却接受了我们的传统观念。随着中国全球影响力增长,我不敢肯定华盛顿当前的激进主义能战胜北京的保守主义。
最终,美国人需要意识到,中国对我们构成的主要挑战其实不是双边的,它们本质上是全球性的。中国重回财富和权力之位将促使我们反思,促使我们以伙伴关系取代单边主义,重新回到对卓越的追求和重申我们的传统价值。
(美国《全球主义者》在线杂志8月29日,作者 [美] Chas W. Freeman,译者 王永生)
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