目前，随着世界范围的节能、减排、低碳观念和行为在各个国家的倡导，“低碳经济”、“低碳生活”，作为一种生活观念、一种生活方式，开始被人们所热情接受，并且逐渐深入人心。

　　现在人们对“低碳生活”也正在达成一种主流的共识，这种新生活的理念主旨可以概括为“适度吃、住、行、用，不浪费，多运动”，如以中国传统文化来解释这一理念的主要内涵，还可再简化为“勤、俭”二字，所以，从伦理的意义上讲，从道德意义上看，从精神价值上来看，“低碳生活”的本质，其实就是一种节欲、制欲。

　　的确，对于人类的一些基本的、普遍的欲望，是应该予以满足的，这是符合人类的伦理意义的，也符合自然的原则，但是，由于人性贪欲、享乐主义的盛行，尤其是在当代社会、在经济高度发达的今天，在消费时代的拜物主义的强力作用下，人的各种欲望，极大地激发起来、膨胀起来，体现为对社会、对文化、对人性、对人的行为和选择的巨大的支配力量，绝大多数人即使已经拥有了远远超出他们能使用的东西，但他们仍然希望占有更多的东西……“他的自我价值是建筑在他拥有多少东西的基础上的。如果他要成为最好的，他就必须拥有最多的。”

　　这似乎还仅仅是与我们个人的生活有关，但我们扩大一下我们的视野，会发现人类泛滥的欲望究竟造成了多少可怕骇人的结果。我们人类所在的自然界，诸如全球海平面上升，极端天气气候事件 频发，两极冰川融化，大量物种灭绝，淡水资源流失，农作物减产，疾病肆虐，造成新的冰河期等等，其实，都与人类的无休无止的欲望有关，人类的这种欲望促使人类不断征服自然，进而不断破坏自然，于是，自然界的固有的节奏开始紊乱，受到创伤的自然开始向人类进行报复……

　　所以，今日在世界范围内形成的提倡、追求“低碳生活”的文化潮流，实际就是人类对过去与自然、环境关系的一种反拨，是人类与自然融合一致、和谐共存的精神与态度的回归。这正像西方历史文化学者汤因比所说：人类本来是贪欲的存在，因为贪欲性是生命特质的一部分。人类具有的这种贪欲性和其他生物是相同的。所不同的是，人类具有意识，因此也就能对贪欲的性质有所认识。

　　这种人类对于节制欲望、贪欲在伦理上的努力，在实践中实行自我控制，便体现在我们今天的这样一种新的生活方式——“低碳生活”。的确，我们衣着上多选那些自然纤维(棉、羊毛、麻等)低碳衣物，饮食上选择低碳食物如舍弃牛排，住房选择建筑节能、绿化、节水、碳指标上排放低的房子，出行方面不仅减少自驾车、不买大排量汽车，更是以公交、地铁、轻轨等方式为主……低碳生活，实质就是一种制欲，就是人类从自己的生命内部改变态度，自觉地抑制欲望特别是贪欲，厉行节俭，“节制是社会和个人的法则和宪法”，以达成这样最终的目的：维护我们作为人的尊严，保护现代人不受环境污染的危害，为子孙后代保存有限的地球资源……

　　许民彤