研究称小行星撞击时机决定恐龙兴亡

　　■环球短讯

　　古生物学界一个重要观点是，恐龙灭亡是小行星撞击地球所致。一项新研究则提出，这一行星撞击事件发生的时机决定了恐龙兴亡，若能早或晚点发生，也许恐龙的命运会有不一样的结果。

　　此前的研究显示，恐龙曾在长达1.6亿年的时间里统治着整个陆地生态系统，并进化出一系列种类，多数体型巨大，堪称地球上绝对霸主。但在距今约6600万年前，恐龙在地球上突然灭绝。

　　英国、美国、加拿大等国的研究人员在新一期《生物学研究》杂志上发表报告说，他们搜集整理了近年来关于恐龙灭绝的一系列研究成果，综合分析了小行星撞击前的地球环境因素，以及恐龙的生物多样性等，以便对恐龙灭绝原因进行分析。结果发现，小行星撞击地球前，受海平面上升、火山活动增加等因素影响，一些植食性恐龙的种群数量已在减少，这导致恐龙整体的生物多样性几乎达到最低谷。

　　研究人员认为，在持续的环境压力下，恐龙当时正处于最脆弱时期，此时小行星撞击地球是“雪上加霜”，带来的巨大变化足以导致它们灭绝。如果撞击发生的时间能早或晚数百万年，恐龙或许还不至于整体灭绝。

　　研究人员说，恐龙灭绝后，人们熟知的哺乳类动物才开始大量繁衍。也就是说，如果没发生那次小行星撞击事件，地球至今可能还是个恐龙横行的世界。恐龙的“坏运气”或许是人类的“好运气”。(记者刘石磊)