清代“下盐店”

    清代“下盐店”

    黄玉才/重庆石柱县

    万里长江浩浩荡荡奔腾东去，风光奇秀的长江不仅造就了灿烂辉煌的长江文化，而且为长江流域提供了便利的水上交通，地处长江南岸的重庆市石柱土家族自治县西沱镇，是古代闻名遐迩的盐镇，以经营自贡盐享誉巴蜀内外。2003年列为首批十大中国历史文化名镇。2008年西沱古镇评为巴渝十二景，命名为西沱天街。

    早在宋代，“川盐销楚”，通过长江边的西沱转运去湖北省恩施、利川、来凤一带，全程300多公里三尺宽的青石板路，又称“三尺道”，是宋代著名的陆运交通线，故有“长江千里古盐道”之称，西沱镇就是这千里盐道的起点和转运站。明清时期，这里更是长江边商业贸易往来的古场镇，至今保存较为完整而雕刻精美的“下盐店”，是清代建筑杰作，也是千里盐道的历史见证，沉淀着丰富的历史文化。

    “下盐店”坐落在西沱镇境内的“云梯街”下端，依山面江，与驰名中外的旅游胜地忠县石宝寨隔江相望。据史料记载，到明清时期，西沱五里“云梯街”上，有商号100多家，以经营蜀货、川盐、茶叶等天府特产著名，对湘鄂边境贸易往来，有着深远的影响。

    下盐店建于清初，是清代西沱举人杨氏所建，建筑面积达1.3万多平方米，现存有正厅、回廊等遗构。整个建筑全系木质结构的青瓦房，金黄色的木楼掩映在重重叠叠的古民居之间，别具一格。木板用桐油遍抹，坚硬耐磨。盐店结构严谨，布局巧妙，其盐仓为封闭式建筑。墙壁全用木板横装，木板与木板之间吻合得天衣无缝，古色古香，充分显示出古代土家族人高超的建筑技艺，具有浓郁的民族情调和地域风情，其回廊、正厅挑梁斗拱上制作的精美雕刻，令人叹为观止。其雕刻运用线雕、立体雕、浮雕、镂空雕等手法，精雕细刻，巧妙布局，组成一幅雕刻艺术品，格调古雅，耐人寻味。斗拱飞檐上，或雕刻飞禽走羽，或刻花鸟草虫，或雕龙刻风，或镌流云仙女，有的雕刻成一幅完整的神话传奇故事图案。人物衣著，线条柔美，飘逸高雅，眼神面容，庄重娴淑，色彩传神，微妙微肖，仙女情态，飘然如飞，栩栩如生，呼之欲出。

    走进盐大厅，走廊上的绕万字格木雕栏，为古建筑增加了不少情趣。那雕刻在飞檐上的鸠尾神兽，气势庄严，情调奔放。欣赏着各式各样的雕刻，仿佛走进了一座雕刻精美的艺术迷宫，具有强烈的艺术感染力。

    下盐店四周，至今依稀可见那洁白高翘色泽斑剥的封火墙。整个建筑除封火墙用有砖石外，其余楼厅没用一砖一石，全用珍贵的楠木等珍贵木材修建，结构奇巧，在蜀东南明清古建筑中，下盐店的建筑风格可说别具风采。

    清末民初，西沱古镇有两个闻名的盐店。在云梯街上端，有官办的同济盐店，民间称之为“上盐店”。在云梯街下端，是清代举人杨氏经营的“下盐店”。如今，“下盐店”作为三峡库区淹没的文物保护单位，准备易地复建，到时将更加美丽。