安徽桐城人，生于安庆。１３岁学戏。１９４８年失业后被迫卖唱。建国后，参加安徽省安庆市文化馆艺人讲习会学习。演出《江汉渔歌》、《柳金珠翻身》、《木兰从军》等戏。１９５３年参加安徽省黄梅戏剧团。历任全国文联委员、中国剧协理事、全国政协委员，全国妇联委员，安徽省黄梅戏剧团副团长等职。

　　曾荣获安徽省社会主义建设积极分子和全国“三八”红旗手称号。

　　１９５４年参加华东区戏曲观摩会演，获演员一等奖。主演了著名电影戏曲片《天仙配》、《女附马》、《牛郎织女》等。并任戏曲电影《槐荫记》艺术顾问。还排演过《红色宣传员》、《党的女儿》、《白毛女》等现代戏。唱腔独树一帜。

　　文革中被指为“文艺黑线人物”、“宣传封资修的美女蛇”，并被诬蔑为国民党潜伏特务，屡遭批斗。１９６８年４月７日夜自杀身亡。