独立执导的第一部影片是五十年代初拍摄的《山乡的春天》。成名作是：《女篮五号》、《红色娘子军》。代表作有：《舞台姐妹》、《天云山传奇》、《牧马人》、《高山下的花环》、《芙蓉镇》、《清凉寺的钟声》等。《女篮五号》获１９５７年第六届世界青年联欢节银质奖章和１９６０年墨西哥国际电影节银帽奖；《红色娘子军》１９６２年获第一届电影百花奖最佳故事片奖、最佳导演奖；在印尼万隆举行的亚非拉电影节上获第三名。《舞台姐妹》１９８０年获第二十四届伦敦国际电影节英国电影学会年度奖；《天云山传奇》１９８１年获第一届中国电影家协会金鸡奖最佳故事片奖、最佳导演奖；《牧马人》１９８３年获第六届《大众电影》百花奖最佳故事片奖；《高山下的花环》１９８５年获第八届《大众电影》百花奖最佳故事片奖；《芙蓉镇》１９８７年获第十届《大众电影》百花奖和第七届中国电影家协会金鸡奖最佳故事片奖，在第２６届卡罗维发利国际电影节上被授予大奖──水晶球奖。曾在法国的三大洲电影节，德圣电影节及美国旧金山等５城市举办了个人作品展。１９８７年获全国五一劳动奖章。１９９３年获首届“轩尼诗创意和成就奖”。１９９５年１２月获得为纪念世界电影诞生１００周年和中国电影诞生９０周年而特设的“中国电影世纪奖”。１９９８年获上海市人民政府颁发的文学艺术最高奖项——杰出贡献奖。

　　四子：谢佳庆。