中新社北京八月十九日电 中国国家主席江泽民今天在中南海会见了来京参加北京国际弦理论会议的斯蒂芬·霍金教授等国际知名科学家。

　　江泽民首先向霍金教授及在座的国际知名科学家表示热烈的欢迎。他高度称赞霍金教授倾毕生精力，为科学为人类所做出的贡献，同时强调，中国政府十分尊重科学家独特的敏感和创新精神，鼓励他们开展探索性的科学研究。他说，科学规律的发现将对社会生产力的发展起到巨大的推动作用。江泽民祝北京国际弦理论会议取得成功。

　　霍金表示，他非常高兴在一九八五年访华后再次来到中国，中国在过去十七年取得的巨大进步给他留下深刻印象。他说，中国在未来的发展中要保持和发展重要基础科学的传统，因为激励年轻人投身科学研究要靠基础科学。他表示相信，再过五十年，中国有望成为领导世界科学的国家。

　　中国科学院特邀顾问、全国人大常委会副委员长周光召参加了会见。(完）