耶路撒冷是世界著名古城，至少有五千年历史。公元前一千年，犹太民族的大卫王占领此地，取名耶路撒冷，意即“和平之城”。犹太人在城内锡安山上建“圣殿”。从那时起，耶路撒冷成为犹太人的宗教中心。

　　但是，历史并没给这篇土地带来和平。数不尽的征战，每隔四、五百年，就改变一次这座城市的归属。新巴比仑国王攻陷过此城，耶路撒冷被夷为平地。以后，它又被波斯人、罗马人、阿拉伯人等占领过。

　　现在，圣殿只遗留下一段五十多米长的护墙。犹太人在这里凭吊历史，把它叫作“哭墙”，视为心目中最神圣的地方。基督教教徒认为，救世主耶稣基督在耶路撒冷受难和升天，所以把这里看作是最神圣的地方。而在穆斯林心中，此地是先知穆罕默德神秘夜行的目的地和伊斯兰教庄严的圣地之一。

　　在这座犹太教、基督教、伊斯兰教的圣城里，古老石料建筑，见证了数千年的历史沧桑，数不胜数的古迹、圣地和祈祷场，表明了耶路撒冷对于犹太教徒、基督教徒和穆斯林的意义。

　　由于耶路撒冷对于全世界都具有普遍的重要意义，一九六八年，这里设立了耶路撒冷委员会，负责审议城市发展计划。委员会成员由来自许多国家的著名建筑师、城市规划师、历史学家、哲学家等约七十人组成，每两年在耶路撒冷举行一次会议，就城市的重建发展以及保护耶路撒冷的特征和独特的多元传统等问题进行讨论。

　　一百多年前，当美国作家马克·吐温来到今天称之为以色列的地方，曾不无感慨地写道：“在所有景色凄凉的地方中，我以为，它应是首屈一指。那里寸草不生，色彩单调，地形不美。谷地是难看的沙漠，沙漠周围是一些荏弱的植物……这是一块没有希望的、令人沉闷的伤心的土地。”

　　但进入耶路撒冷，人们几乎很难把这座绿树掩映、鲜花盛开的城市，同一个水资源奇缺的事实联系起来。几分钟过后一切就释然了。无论大饭店门前，还是街旁花坛，每棵树、每支花，甚至每棵草，都是电脑滴灌技术的结晶。凡有绿色植物的地方，都会发现一条条手指粗细的皮管，相间半尺，并行排列。皮管上又有一个个小孔。按季节和植物特性设定程序后，电脑就会定时、定量地向植物提供必要的水份和养料，不会浪费一滴。

　　以色列人用这样坚韧不拔的态度，对待自己的土地、自己的生活，以及自己的历史和信仰。过去，他们在这片故土上，用希伯莱语写成《圣经·旧约》；在颠沛流离、四处被驱赶和屠杀的日子里，仍然坚信：“在授予世界的十份美丽之中，有九份为耶路撒冷所得，只有一份给了世界其他地方。”现在，他们用同样的精神，让沙漠开花，使土地贫瘠、资源匮乏的以色列，成为人均国内生产总值一万五千多美元的国家。