改革开放至2008年的30年中，海外侨胞和港澳同胞捐赠内地慈善款约700亿元人民币，其中大多用于教育事业。捐赠的方式有多种，至于每人款项的多寡，那就千差万别了。就大学而言，有的以一人捐赠为主，例如李嘉诚先生已为创办的汕头大学捐款31亿港元，未来8年，计划再捐20亿港元；有的集众人之力，例如1985年创办的广东江门五邑大学，奠基时来自海外乡亲便有数百人之多；有的则以个人名义，捐一楼一舍一馆，这在全国许多高校较为常见。

　　在众多的捐赠者中，曾任日本横滨广东同乡会会长的吴桂显先生，累计共捐3700万港元。这虽然不算最多，但也已经惊人了。更难能可贵的是，为了捐款，他不仅节衣缩食，甚至不惜变卖店铺，这真是令人感动不已。

　　吴桂显，祖籍广东中山县石岐镇的员峰乡，1922年出生在日本的横滨。父亲为早年赴日的华侨，靠经营“华香亭”面馆为生。“九·一八事变”后，在日华侨生活在困惑和恐慌之中。1932年，10岁的吴桂显随母亲回中山，在故乡生活10年之后，1942年再到日本协助多病的父亲打理面馆，并逐步拓展业务。1947年，在东京银座后街与人合作经营“佳味庄”饼屋，两年后又在附近再开一处名为“天鹅”的西餐馆。吴桂显住在横滨，每天要到东京上班，两头跑得十分辛苦。1966年开始经营房产业，在横滨与人合股盖了两栋五六层的楼房出租，虽然已进入小康之家，但并非很富有。

　　1979年，吴桂显回到阔别30多年的广东中山省亲。从这个时候开始，出于报答故土的情怀，他开始捐资助学的路程。吴桂显的捐赠，虽然也有数百万元在河北的承德市、湖北的巴东地区、广西的河池地区以及四川的梁平县等地兴建希望小学，但大多用于中山市。而在中山，除了为中山师范学校、中山华侨中学、郊区中学和员峰小学捐建教学楼、艺术楼和科学馆等设施外，最大的一笔捐款则在中山大学孙文学院。

　　为了培养更多应用型的人才，经国家教委批准，1986年中山市决定与中山大学合作，创办中山大学孙文学院。听到这个消息之后，吴桂显异常兴奋。1988年春，他借回乡之际上书中山市人民政府，表示要捐1200万港元，其中1000万港元兴建17000平方米的教学楼、实验楼和图书馆，余下200万港元设立教育基金。

　　其实，这个时候吴桂显手上并没有这么多的钱，于是他便想到要变卖东京银座后街店铺。当时东京的房价正在下跌，如果不是急于用钱，很少人会在这个当口出售的。后来这个店铺虽然卖得2亿日元，折合港币1200万元，但成交的时间拖了很久。为了捐建的三项工程能赶在1989年底孙中山先生诞辰123周年时落成剪彩，吴桂显先向日本银行贷款，及时将捐款汇回中山，而自己却因此多付了170万日元的利息。

　　为了表彰吴桂显捐资办学的贡献，1991年中山市人民政府曾授予他“中山市荣誉市民”称号。2001年1月1日，吴桂显病逝于日本，享年79岁。消息传来，1月10日，中山市举行追念大会，到会各界人士多达千余人。(潭 江)