在电视剧《济公新传》中，张默扮演的济公并不怎么受欢迎，很多观众认为他不适合扮演这样的角色。有观众直言，虽然能体会到张国立爱子心切，但也不能把荧屏当试验田。然而，张国立坚决否认自己以权谋私提携儿子。作为儿子，张默也明确地表示不做“张国立接班人”。

　　张默已演过多部电视剧，但像“济公”这样的第一男主角还是头一回当上。有观众猜测，这是担任导演的张国立在以权谋私提携儿子。对此，张国立坚决否认：“我拍了这么多年戏，从来没让张默演过男主角。我很注意关照别人的感觉，有时候即便自己觉得某个男主角可能张默挺合适，但如果我的合作伙伴没有提议，我自己绝不会让他去演。我不会为了提携他而去拍一部戏。投资人告诉我，《济公新传》是为张默量身定做的，导演不是张国立，济公还是会请张默演。”　

　　观众对该剧的最大争议在于张默扮演的济公像个现代公子哥，荒诞不经。张国立表示争议在意料之中，而且能够接受。“据说年轻人很喜欢这种风格，但估计中老年观众会有点难以接受。我拍摄时就压着张默表演时的张狂劲儿，不敢拍得太离谱儿。”在片场，张默自编了“胜造N级浮屠”等台词，“所有人都说这样有意思，但大部分都被我扼杀了。”张国立最怕的是迎合了年轻人而失去了老观众，“大家都说我的粉丝都是老太太。在家看电视剧的老人居多，如果‘新’得他们都看不懂，就对不起他们了。”

　　谈到张默的演技，张国立说：“若说他好，观众会觉得你是在保护他，若说他不好，别人又会认为我们有矛盾。我认为我正确的时候，就一定会去说服他，如果从他身上看到一些我们这代人所没有的东西，我又会鼓励他。也许他会觉得我很严，但我从来不认为严格是件坏事，在工作上可以促使他进步，生活中也能让他更注重审视自我。”

　　张默希望赋予济公新时代的娱乐精神：“我就是要颠覆以前那个随时随地搓耳朵、抠脚丫的济公形象。我们不能照猫画虎地翻拍，一定要有新东西。济公有很多侧面，我希望观众能够以新鲜的态度去看济公，从不同的角度去理解他。”

　　谈到父亲对自己的严格要求，张默动情地说：“其实，有人对你要求严格是你一生的福气。我非常理解父亲的苦心，也早已接受。”对于父子俩在拍戏过程中的争执，张默说：“其实我俩之间所谓的‘分歧’主要是在风格上。他的风格就是认认真真地用精致的画面讲一个故事，他求的是稳。但我年轻，我希望我的作品能更跳脱一点、活力一点、张扬一点。很多人觉得我是背靠老爸这棵大树，其实我不想做‘张国立接班人’，我有自己的路。”(赵楠楠）