15岁那年，范冰冰已经出落得十分水灵，尖尖的下巴，巴掌脸上是一双摄人魂魄的丹凤眼。这个时候，她已经“长开了”，甚至比同龄的小姑娘们还要高一些。这一年她特别高兴，因为她终于离开了家，来到了上海谢晋影视学校。入学那天，正是她15岁生日。“这段时光是我人生中最快乐的时期之一。那是我第一次离开父母独立生活的日子；也是我可以在没有任何压力的情形下，无忧无虑地追求梦想的日子。” 在上海待的那八九个月里，冰冰很少到街上去逛着玩，大部分时间都待在学校里，进行着各种各样的练习。或许，对于别人那叫学习，但对于她来说，也可以叫娱乐。因为她是那么全身心地爱着表演。

　　在入学半年以后，有一些机会可以上镜了，有一次，范冰冰去一个剧组客串一个小角色，刘雪华是主演之一，而范冰冰在这部电视剧中，只有3天的戏。有一天晚上，刘雪华在楼道里，忽然看见了坐在远处的范冰冰。“她披着齐腰的长发，看上去特别像古代的女人，猛一下我还以为看错了。”刘雪华如此回忆这场邂逅。后来，刘雪华把范冰冰叫了过去，让范冰冰给了她一张照片，让她在照片后面写上了地址和电话，并告诉冰冰，以后有机会她会向琼瑶推荐她。

　　冰冰没有想到，这张照片有一天会转到琼瑶手里，并让她从此走红荧屏。不久，她来到北京，拍摄了人生中第一部由她做女一号的戏——《爱之旅》。戏拍完了，她决定留在北京，成为一个“北漂”，那时她还不到16岁。在她的眼里，北京是个充满梦想与奇迹的城市。然而，这一次，命运并没有一下子便垂青于她。

　　最初漂在北京的那段日子，冰冰举目无亲，唯一的朋友，就是《爱之旅》的摄影师—甘露。在甘露的帮助下，冰冰找到了一套单元房。那是在铁路职工宿舍的一个小区里的一套老房子，大约有五六十平方米的样子。外面的环境破破烂烂的，房间里面倒还整洁。冰冰还记得那天是个星期天，甘露和她一起把房子收拾得特别干净，玻璃窗和水泥地都擦得特别亮。“在你困难的时候有人帮助过你，你永远都会记得。”冰冰特别怀念那段日子，后来她无数次想回去再看看这套位于复兴门的小房子，甚至希望能把这个房子买下来。

　　在这个小屋子里，范冰冰靠泡方便面、偶尔下楼吃碗凉皮过日子，在她觉得难得快要过不下去的时候，她的BP机上传来了一条改变她命运的简讯：“有一部琼瑶的戏，想找你来试试，请速回电话。

　　真的就是真的，永远也假不了，假的永远也变不成真的

　　她知道自己是一棵树。哪怕世界上所有的人都以为她不过是个漂亮的花瓶，甚至仅仅是一支艳俗低廉的塑料花。她从不辩解，她心里知道，早晚有一天，他们都会知道，她是一棵大树，一棵枝干坚强的树。她默默地把美丽站成永恒，非常沉默非常骄傲。

　　这之后的故事众所周知。

　　范冰冰红了，她走在街上，会突然有人对她大喊：“金锁，我爱你。”这成功来得突然，就像一股强大的气流，猛一下把这个16岁的小姑娘推到了演艺圈这个名利场上。

　　每次回到复兴门的小屋，她一个人坐在里面，就开始瞎琢磨：自己的命运真的就这么好吗？原本留在北京，只是想先有戏拍，能自食其力就可以了。没想到进入了《还珠格格》剧组，每集戏不仅比第一部戏多了一倍的片酬，播出后居然成了名人。她再也不敢下楼吃羊肉串了，也开始戴口罩出门了，并不是因为害怕，而是当时她还没有做好当明星的准备。