很快，文艺中心让董卿与朱军搭档主持音乐频道开播晚会。后来董卿才知道，他们是在试探她。“他们挺大胆的，因为直播节目用新人是要冒风险的。”4月，青歌赛开赛，文艺中心决定，由董卿担当主持。“我都不敢相信，青歌赛，那是一个品牌啊，有20年的历史了，又兴奋，又有压力。”

　　人的抉择之所以艰难，是因为你只知道失去了什么，但你根本不知道自己会得到什么。我就是凭借它在中央台的核心舞台有了立足之地。

　　2004年，董卿迈出了人生中最重要的一步，她说：“为什么我对青歌赛有很深厚的感情，因为我就是凭借它在中央台的核心舞台有了立足之地，通过它开始真正被更多观众所熟悉，也是因为这一年的青歌赛，他们决定让我担当2005年春晚的主持人工作。”

　　我做主持人没有捷径，就是准备再准备，这是我的法宝。

　　两年时间，麻雀何以变凤凰？董卿的回答是：“我从浙江电视台到上海东方电视台到中央电视台，经历了近十年的积累。其实没有一个人是天才，我更不觉得我是天才，我做主持人没有捷径，就是准备再准备，这是我的法宝，我把可以预料到的一切因素都考虑进去。”

　　直到现在，拥有绝对知名度和影响力的董卿，每次工作之前仍然事无巨细地做着各种准备工作。以青歌赛为例，40天的比赛，上百名选手，董卿每天下午都要花3个小时与15个选手沟通。“每人差不多就十几分钟，在这十几分钟里你要尽可能挖掘他们，很累。到后来，我都不知道该问些什么。这些选手都很年轻，没有什么丰富的经历，但是我希望每天能有一些亮点呈现给大家。我觉得我跟农民似的，播种，耕耘，希望有个好收成。如果15个选手采访不理想，我是多么沮丧啊，我跟自己说，站起来，重头再问，即便筋疲力尽。你要不停地刨，才能刨出有价值的东西。我觉得这也是我对比赛做出的一点点努力，除了在台上报分、文化知识点评之外，我希望让大家知道有那么一些选手是有故事的。”

　　天道酬勤，董卿的努力换来收获，在许多突发状况下，董卿都能应对自如。如某日青歌赛，两位羌族歌手歌唱得美，却对常识性问题一无所知。观众席中开始有人窃笑。导播急得在耳机里对董卿说：“你得说些什么，扭转一下局面。”董卿反应非常敏捷，她指着羌族歌手胸前漂亮的银饰问评委：“你们知道这个盒子是干嘛用的？”评委们踊跃回答，有说定情物的，有说装烟丝的，事实上这是一只装盐巴用的小盒子。董卿向余秋雨发难：“我们现场评委能得多少分啊？”余秋雨笑答：“当然是零分了。”董卿接过话说：“就像他们答不出我们的题目一样，在这两位歌手来到中央台的舞台上之前，我也不知道羌族还有这么优美的酒歌。其实不论他们来自哪里，音乐是可以毫无障碍地抵达每一个人心灵深处的。这就是我们举办歌手大奖赛的目的。”说完，全场响起热烈掌声。