2006年底，素有“音乐界奥斯卡”之称的格莱美奖公布了最新一届的提名名单，宋祖英凭借电影歌曲专辑《百年留声》获得第49届格莱美奖的提名。格莱美奖由美国国家录音艺术与科学学会颁发，以鼓励全球有才华的音乐家、歌手及幕后音乐制作人员。格莱美奖杯的形状如同一架老式的留声机，世界各地的音乐人都以能捧得这架金色的留声机为荣。本届格莱美奖，宋祖英获得的是古典音乐类“最佳古典跨界专辑奖”的提名，这也是中国民族音乐首度获此殊荣。
宋祖英在接受央视《面对面》主持人专访时说：“我觉得这个奖对每个搞音乐的人都非常重要，很多人都希望自己一生中能进入格莱美，能提名格莱美，能在格莱美获奖，我觉得这可能是很多音乐人的梦想。”
艰苦付出的回报
《百年留声》这张专辑录制于2005年，共收录了14首经典电影歌曲，这些歌曲都曾随着电影的放映而传唱一时。这是宋祖英瞒着大家在怀孕5个月的时候录制的作品，作为一个39岁的高龄孕妇，宋祖英要完成专辑的录制并不轻松，甚至还要承担一定的风险。
参与制作《百年留声》的徐沛东说：“《百年留声》我只是参与了一些策划和监制的工作，有这个成绩主要是宋祖英自己的努力。专辑是在2005年年初开始录音的，当时39岁的宋祖英已经检查出自己怀孕了，但是她没跟任何人说。我们在录音的时候就看她不太对劲，其实她那时反应挺大的，等全都录完了我们问她，她才说实话。我们都吓了一跳，如果之前她说了，可能就不会有这张专辑了。拍摄MV的时候宋祖英已经怀孕5个月，肚子已经十分明显。当时天气还很炎热，很辛苦。宋祖英十分敬业，坚持完成了拍摄。所以，现在能得到这样的认可，也是对她艰苦付出的回报。”
沙宝亮跟她拍《婚誓》的时候导演为宋祖英捏了一把汗，沙宝亮不明白他们为什么那么紧张，宋祖英站在秋千上跟沙宝亮一起荡秋千，那个秋千荡起来的时候，导演的整个衣服全都湿透了。
宋祖英说：“我录这张碟只是因为我对电影歌曲的崇尚，所以我下决心录一盘专辑，纪念电影百年，献给电影百年。出版以后，广州的天艺公司有个海外代理，告诉我想送格莱美。”
宋祖英敬业和刻苦是大家公认的。她的老师金铁霖说，宋祖英在没有成名以前，一直住在学校的地下室，因为房费便宜住了很长时间。印象最深的是，这个孩子基本上不出去，随叫随到。感觉随时随地，她都在那里等着上课。一般人很难做到这样。她把全部时间和精力都投入到学习当中。
有人说，宋祖英天生会唱歌，有些歌像《长大后我就成了你》、《兵哥哥》等，虽然不是她的原唱，但经宋祖英一唱就变得更加婉转动听，尤其是小转弯的地方，她处理得很好。对此，金铁霖认为，“好听”完全是靠刻苦换来的。宋祖英每次录音，他只要有空就会帮她听。有时候，他听着都觉得差不多了，她自己还要从录音间里出来再听一遍。每次听完以后，她都会说：“您看那几句，我是不是应该唱得再柔和一点儿，再深情一点儿？”总之，她非常用心，总在认真揣摩歌曲。她不像有的学生，一听老师说OK，那就OK了。宋祖英不是为了通过而通过，而是为了效果好而通过。
宋祖英1991年加入海政歌舞团，她每年都要随团下部队演出80至100场。从东海之滨到遥远的西沙哨所，从军营到抗洪抢险第一线，每次为战士演出，她都被战士们的淳朴、勇敢、无私所感动，为自己是他们中的一员而骄傲。无论是《英雄》、《东西南北兵》，还是《兵哥哥》、《海姑娘》，她都唱得热血沸腾、回肠荡气。一次，在部队演出期间，宋祖英患病毒性感冒，在医院刚输完液，高烧未退，就直奔剧场为大家演唱。还有一次，她随演出队到某机场与飞行员联欢结束后，听说还有3名飞行员在外场值班，她就和其它几位演员一起赶到停机坪为那3名飞行员作专场表演。
宋祖英说：“成功是幸福的，但更幸福的是被广大观众所喜爱所接受。而走下舞台，我最希望自己还是湘西母亲身边那个朴实的女儿，是和战士们汗洒一起的普通女兵！”
连续16年的“春晚”缘分
春节之前是宋祖英最忙的时候。最多的时候一天会有四场到五场演出，参加“春晚”演出是重头戏。从1990年开始，她连续参加了十六届“春晚”的演出。16年的时间里，“春晚”不断发生着变化，“春晚”舞台上的演员也是“你方唱罢我登场”，但宋祖英却一直与全国的电视观众“相约春晚”，她的演唱逐渐成为“春晚”歌舞类节目的重头戏，她也在这个备受瞩目的舞台上确立了常青树的形象。
在登上1990年“春晚”舞台之前，苗族姑娘宋祖英已经在全国性的青年歌手大赛中崭露头角，但她真正为大多数人所认识和了解，还是通过这一年的“春晚”。1990年是十二生肖中的马年，这一年正好是宋祖英的本命年。凭借着一曲优美动听的《小背篓》，24岁的她第一次登上春晚舞台就马到成功。
宋祖英说：“因为春节晚会这个舞台是一个非常特别的舞台，特殊的时间段的舞台，除了全国关注，世界都非常关注，所以有这么大一个观众群，所有的演员都希望能在这个舞台上展示自己，过了都一年了算是一个总结了，也希望在这个时候拿出自己最好的作品来献给大家。”
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