虽然《西游记》后出演了无数角色，但憨厚仗义的沙僧无疑是闫怀礼老人留给世人最深刻的印象。但很多人并不知道，在《西游记》中，闫怀礼还客串多个重要角色，这其中包括太上老君、西海龙王以及牛魔王等。

　　1982年版《西游记》中沙僧扮演者闫怀礼昨日上午因肺部感染在北京去世，享年73岁。在《西游记》中扮演孙悟空的六小龄童、扮演唐僧的迟重瑞和扮演猪八戒的马德华“师徒三人”前往医院告别。《西游记》导演杨洁在听闻噩耗后，表示非常惋惜，并称很长时间没有和演员们联系了。

　　肺部感染昨晨离世

　　据了解，由于最近气候变化无常，闫怀礼于4月2日因高烧住进北京世纪坛医院呼吸科重症监护病房。据知情人透露，2日上午10点多钟，120接到马连道中里附近的急救电话，等救护人员到达目的地才发现患者原来是《西游记》中沙僧的扮演者闫怀礼。120随即将其送往世纪坛医院。据其妻冯女士介绍，闫老2日送到医院时最高体温达到了38.9℃，不过当天经过一晚上的输液治疗，他的体温已经恢复正常。但不幸的是，闫老两天前又开始发高烧，肺部感染,病情在昨日早晨急转直下，最终宣告不治。

　　临终遗憾未见“八戒”

　　六小龄童透露，昨日凌晨2点多钟，已住院10天的闫怀礼感觉自己的身体状态非常不好，病情加重，于是要求妻子打电话给迟重瑞、六小龄童和马德华，希望他们尽快赶到医院见最后一面，但当时闫怀礼的妻子并没有那么做。等到早上7点多，闫怀礼的妻子见情况不对劲，才一一电话将“师徒三人”紧急召往医院。

　　据了解，闫老是在昨晨8点多病逝的，离开时只有妻子、儿子、六小龄童和迟重瑞四人在身边，马德华因为住得比较远，晚了五分钟，未见到闫老最后一面。在《西游记》师徒四人中，尤以闫怀礼和马德华交情最深，因此闫老弥留之际最想见的便是马德华。马德华也因为晚到这五分钟自责不已，失声痛哭。

　　追悼会一周内举行

　　闫怀礼生前表示不想举行大的追悼会，妻子原本打算帮他办一个简单的亲友告别会，但是在六小龄童和马德华等人的坚持劝说之下，她最后同意举办公开的追悼会。六小龄童等人正在与闫怀礼生前的单位人艺联系成立治丧委员会，据悉，闫怀礼追悼会将在一周之内举行，地点选在八宝山。

　　网民悼念

　　●感谢你留给我们的荧屏形象,你所扮演的“沙僧”无人可以逾越。

　　●有种想哭的感觉，作为80后的一员，非常感谢您的《西游记》伴我成长，我已渐渐步入而立之年，您的逝去更让我感觉童年时代已经是非常遥远的过去。

　　●童年的快乐，谢谢你沙和尚！一路走好！

　　●中国观众又少了一位了不起的艺术家，闫怀礼先生演的沙僧真是太好了，他的形象让人难忘。闫先生一路走好，他在天堂得到永生！

　　闫怀礼生平

　　闫怀礼，1936年生，河北丰南人，大专文化，国家一级演员，中国表演艺术家，中国国民党革命委员会委员，因出演《西游记》中沙僧的角色而被广大观众熟悉。另外还曾在《蔡文姬》(饰演单于)、《痴男狂女两世情》(1993)、《三国演义》(饰演程普)、《詹天佑》(饰演袁世凯)、李连杰版本《倚天屠龙记》(饰演金毛狮王)、《大明宫词》(饰演宰相裴炎)、《东周列国》(饰演国君)、《铁齿铜牙纪晓岚》(饰演陈辉祖)中扮演角色。

　　这二十年里，闫怀礼还做过不少事情，办过朗诵培训班，搞过相关的学校，还去一些场合当评委等。不过近10年，他更多的时候是住在远离北京市区的家里，呼吸新鲜空气，一场不落地看NBA。