“应该说，谢晋为我刚刚步入文坛铺设了一条成功之路。”张贤亮说，如果没有谢晋把他的小说搬上银幕，他不会有更大勇气在上世纪80年代开展的思想解放运动中，大胆突破当时思想文化的禁区，也不可能随后招徕众多导演把这里当做电影的拍摄地，更不可能创办如此知名的影视基地。之后张贤亮的另一部小说《邢老汉和狗的故事》也被谢晋搬上大银幕，命名《老人与狗》，同样在西部影视城拍摄。

　　镇北堡出名了，张艺谋、姜文、陈凯歌、刘晓庆、朱时茂、巩俐、葛优、周星驰等著名电影人鱼贯而来。电影拍完了，电影人离开了，拍摄时搭建的布景以及使用的道具留下了。因此在西部影视城，随处可见明星们盖过的花被子、穿过的布鞋子、坐过的木凳子，当道具用过的大酒缸、矮城墙、土坯房……这些影视艺术的载体，在荒凉的镇北堡却成为游客们的稀罕之物。张贤亮说：“影城虽然‘土’，但人们一听说姜文来过、巩俐来过、张艺谋来过、葛优来过，那就不一样了。就是一个普通的茶杯、茶壶，一旦和他们联系起来，就能激起人们的遐想，就会吸引游客。”张贤亮表示，谢晋的人格魅力，是他之后创办影视城的主要推动力。

　　而今的西部影视城，已成为西北地区最大的文化品牌之一。20多年来，影视城接待了70多个剧组、数百万游客，并为周边地区的农民每年提供5万个工作日，创造了巨大的社会效益和经济效益，目前固定资产达5000万元，无形资产数以亿计。

　　直到现在“堡主”张贤亮还难以接受谢晋去世的消息，感觉“他的音容笑貌总在我脑海中浮现。”回忆起27年来的点点滴滴，张贤亮最有感触的是，谢晋对艺术孜孜不倦的追求，力图要把“生活的真实”变成“艺术的真实”。张贤亮回忆说，1981年7月，谢晋带领大队人马到宁夏，当时对张贤亮在小说中写下的“8分钱邮票娶来四川姑娘”的故事很难相信。

　　谢晋专门到小说发生地南梁子农场了解情况。厂长一下子喊来了60多位“李秀芝”……谢晋这才相信确有其事。张贤亮说：“谢晋的努力，使得在当年拨乱反正大环境下，终于诞生了一部充满人文主义、人道主义，富于人性色彩的力作，他的政治敏感和艺术勇气，由此可见一斑。”

　　竞报记者张暄