在几个月前的美国金球奖颁奖典礼上，伊斯特伍德执导的《硫磺岛来信》获得最佳外语片，他的最后一句致辞是“谢谢渡边谦！”在奥斯卡颁奖揭晓的前夕，《硫磺岛来信》带着四项提名在柏林电影节上举行了欧洲首映，伊斯特伍德在记者会上再次向渡边谦致意，“硫磺岛战役是一段被抹去的历史，感谢渡边谦和所有的日籍工作人员愿意同我一起共同还原这段历史。”

　　“我只关注个人情感”

　　《硫磺岛来信》至今在日本已经取得了超过4000万美元的票房，一位好莱坞电影人完全从日本人的视角拍摄一部二战题材的影片，引发了不少欧洲记者的好奇。伊斯特伍德透露说，他是在看过一本参与太平洋战争的一位日本高级军官的家书之后，对这场战役产生了浓厚的兴趣，那里面是从1928年到战争结束期间他与妻子和儿女的通信整理，“讲述家人之间的情感在全球是共通的，而战争对于每个国家的人民都意味着生离死别，没有胜败可言。”

　　与渡边谦一见钟情

　　毫无疑问，渡边谦目前是在好莱坞最具人气的日本男星，从汤姆。克鲁斯的《最后的武士》到马歇尔的《艺伎回忆录》，再到如今的《硫磺岛来信》，渡边谦的合作者都是好莱坞的顶级电影人。

　　然而伊斯特伍德却透露说，在选择渡边谦之前，从未看过他的任何好莱坞作品，“那天他和其他几位日本演员一起接受我的面试，我对他可以说是一见钟情，我没有再为这个角色做更多的遴选。对这部影片而言，他的名气是多余的，但是他的演技至关重要。”

　　还原被抹去的历史在《硫磺岛的来信》的记者会上，反复有日本记者问到这部影片的出处，甚至有人公开质疑它的真实性，伊斯特伍德目光炯炯地回答说，“我的孩子，不仅是你，就连已经年近50的渡边谦都从未听说过这场战争呢！”坐在旁边的渡边谦点点头，老伊继续说，“这段历史已经被摒除在日本的历史教科书以外，孩子们不会在学校里了解这段历史。拍摄这部影片我并不想表达对战争的看法，而只想还原历史，让观众看到战争中个体遭受的苦难。”(记者：张文伯)