在2月1日进行的一场NBA常规赛中，经历了加时赛苦战的火箭队，以111：115负于太阳队，从而在输掉本场比赛后，战绩下滑到25胜22负，排名也跌到了西部第11位。与赛季初那支令联盟所有球队都感到吃惊的火箭队相比，现在的火箭队已经完全褪去了黑马的颜色。面对岌岌可危的季后赛形势，尽快把麦蒂交易出去，已经成了火箭最后一根救命稻草。

　　本场比赛，应该说火箭还是打出了自己的特点，甚至可以说是近来发挥得最好的一场比赛。赛后的技术统计显示，火箭靠快攻得了16分，而擅长跑轰的太阳队，也不过得了20分。另外，火箭失误8次丢了3分，而太阳则失误19次丢了18分。正如《休斯敦纪事报》在赛后评论的那样：火箭已经做得不错了，他们在比赛中挽回了18分的劣势，面对太阳48.2%的命中率也没有气馁，甚至将得了赛季最高的36分的斯塔达迈尔(6次犯规)赶到了替补席上，但最后时刻发生的一切，已经超过了他们的处理能力。

　　确实，火箭打出了一场出色的比赛，但他们的能力似乎也发挥到了极致。从比赛的过程看，其实火箭整场比赛都被对手压制，小斯给火箭的内线造成了巨大的压力，纳什在外线穿针引线，全场送出16次助攻，火箭的控卫布鲁克斯根本无法和这名加拿大人相提并论。更重要的是，纳什和小斯之间珠联璧合的配合，和火箭的单打独斗形成了鲜明对比。实事求是地讲，若不是阿里扎在下半场结束前的一个幸运远投，太阳根本不需要通过加时赛就可以从休斯敦带走一场胜利。

　　火箭能力已经发挥到极致的另一个佐证，就是不断下滑的战绩和排名。去年12月,火箭取得了10胜5负的成绩，排名也一直稳居西部前八。但在刚刚过去的1月，火箭的战绩仅为6胜8负，特别是在1月26日输给老鹰后，火箭的排名已经跌出了西部前八位。颇为有意思的是，在美国媒体看来，去年12月本应是火箭赛季最为艰苦的一段赛程，但火箭不仅熬过了这段时间，而且还打得不错。而刚刚过去的1月，特别是1月的下半个月，火箭本应利用主场较多的优势大捞一把，不料火箭却打得十分差劲。

　　火箭已被打回了原型？确实如此。其实，太阳和火箭非常相似。赛季初，太阳一度高居西部第一，但现在也滑落到了季后赛的边缘。火箭之所以比太阳下落的速度更快，一方面是火箭在失去姚明后，缺少像太阳的纳什、小斯这样的核心球员。另一方面，火箭赛季初的“谦卑感”也所剩无几了。

　　“本赛季，我们的球队遭遇大面积的伤病，因此我们不能像上赛季姚明在时那样抱有优势心态，更不能认为自己可以轻松击败那些战绩不好的球队，因此，我们每场比赛都应该竭尽全力，只有这样，我们才能拼得好结果。”在1月21日艰难击败雄鹿后，队长巴蒂尔曾为球队敲响了警钟，但可惜的是，队友们并未及时警醒。

　　火箭也开始想念姚明了。火箭总经理莫雷在接受媒体采访时表示：“我相信联盟的其他球队已经深入研究过我们的比赛录像了。没有姚明，极大地削弱了球队的防守实力。我们试图提高防守质量，但事实证明，当球队缺乏一名7英尺6英寸的大个子时，球队的防守会变得软弱不堪。”

　　事实上，姚明已经开始恢复训练了。本场和太阳队的比赛前，姚明也出现在了球场，这是姚明自从手术后头一次没带护具，穿着篮球鞋出现在公众面前。在球迷的注视下，姚明进行了罚球训练。但火箭清楚，这只是姚明返回球场的第一步而已，离姚明真正回到球场还有很长的路要走。而目前，火箭想要改变现状，最直接的办法就是尽快把麦蒂交易出去。

　　“到目前为止，虽然进行了许多关于交易的商谈，但没有任何进展。与等到夏天进行交易相比，我们认为现在交易似乎更好，也可以说是最好的时机。我们正努力让自己变得更有竞争力，我们不能让交易降低我们的竞争力。”莫雷说。

　　北京时间2月19日是本赛季的交易截止日期。不知麦蒂手中2400万美元的大合同，究竟会不会成为火箭队的救命稻草。事实上，球队中也会有人跟随麦蒂一起离开火箭，是斯科拉、巴蒂尔，还是兰德里、布鲁克斯……如果到时真的交易走麦蒂，火箭也有可能会因为一名重要球员的同时离开，而没能如莫雷所愿变得强大。

　　交易发生前，是一大堆问号，交易发生后，同样是一堆问号，这就是NBA。 (杨屾)