回到休斯敦、一身休闲装束的姚明没有给火箭带来好运。西部第八之争很激烈，火箭和灰熊分别迎战东部排名第3和第4的老鹰和魔术，火箭输了，灰熊赢了。火箭以24胜20负退居第九，灰熊以24胜19负升至第八。

　　火箭不久前在主场取得8连胜，近期4个主场却突然举步维艰，唯一一场胜利是经过加时赛艰难战胜雄鹿。个子矮、运动能力差，热火、公牛和老鹰抓住火箭这个弱点豪取胜利。火箭平均每场被盖帽6.7次，这项耻辱数据和山猫并列全联盟第一。

　　火箭昨天吃到老鹰的7记“火锅”，虽不及对公牛、热火和雄鹿时那样难堪，但还是高于赛季平均值。第三节即将结束时，布鲁克斯突破上篮原以为十拿九稳，却被老鹰前锋史密斯劈头盖脸扇下来。布鲁克斯骂骂咧咧，投诉对方干扰球了，裁判反而吹了他技术犯规。

　　两支球队运动能力相差甚远，老鹰众将虽然不一定能直接盖帽，但可以打击火箭球员投篮时的自信心。布鲁克斯20投6中，兰德里12投4中，阿里扎11投4中，火箭三名主将成了“打铁”先进工作者。终场前2分32秒，火箭落后老鹰13分，这在NBA比赛不算绝无可追的差距，但火箭主帅阿德尔曼撤下全部主力，提前缴械投降。休斯敦连败10场之后，老鹰近11年来第一次在客场打败火箭。

　　阿德尔曼赛后承认：“赛季的艰难时期已经来临，我们需要想办法渡过难关。”（刘毅）