上海一家媒体关于“李小鹏将任上海申花俱乐部总经理”的报道，在中国足坛，尤其是山东足球圈内，引起强烈反响。就在外界对此议论纷纷时，李小鹏4日晚对记者表示，“我确实与申花有过接触，但由于家庭和个人原因，我无法前往上海就职。”

　　作为山东足球旗帜性人物，李小鹏虽然退役多年，但影响仍然很大。而小鹏本人也非常好学，在不久前结束的全运会上，他率领山东女足取得了优异的成绩。所以，山东球迷都不希望小鹏去外地任职。

　　不过，李小鹏在3日没有接受任何媒体的采访，所以“出任申花总经理”是否属实，外界不得而知。值得一提的是，李小鹏的好友祁宏曾对媒体透露，“小鹏无意到上海工作。”同时，山东省足管中心的有关领导也表示，“作为足管中心副主任，小鹏要想去申花工作，必须递交申请，但我们并没有接到他的申请。”

　　4日晚，李小鹏终于接受了记者的采访，他还是那么实在，爽快地承认了确实与申花有过接触，“申花方面表现出了极大的诚意，我们也有过交流。但总经理这个职务，不仅要负责管理俱乐部，还要承担经营的责任，这可不是我的强项。要是自己的事情，做得好一点坏一点都没有关系，但涉及朋友的事情，我必须慎重。”

　　除了压力大，不愿离家太远也是小鹏拒绝出任申花总经理的原因。“由于带全运女足，我几乎一年多没怎么和家人在一起，感觉亏欠他们太多。现在全运会结束了，我应该好好陪陪家人。”小鹏表示。

　　记者了解到，小鹏的志向是当一名优秀的教练，而非职业经理人。为此，他还参加了青少年足球教练员培训班。有知情人透露，小鹏与鲁能的感情不是一般的深，“下一站很可能是鲁能俱乐部。”