作为威尔士公开赛的卫冕冠军，塞尔比赛前是各博彩公司最看好的夺冠热门。然而因为区区1万英镑招来赛场讨薪，塞尔比在威尔士公开赛上连四强都没进。从这件看似荒诞的事情中，我们可以看到斯诺克球员并不丰厚的薪金待遇，表面上无比优雅的斯诺克正经受着空前的危机。

　　2009年年初，奥沙利文公然表示，现在的很多排名赛奖金偏低、缺少观众，让他提不起兴趣。而预期收入的减少也遭到了希金斯、亨德利、史蒂文斯等名将的炮轰。奥沙利文甚至提出了“斯诺克灭亡论”，并得到了塞尔比、达赫迪等球员的支持。著名斯诺克评论员大卫撰文称，复兴斯诺克的最佳途径在于彻底改革球员的排名制度。

　　回放 “破产信”击溃塞尔比

　　这不是魔法故事。北京时间2009年2月21日，威尔士公开赛1/4决赛，塞尔比和汉密尔顿走进赛场，塞尔比入场后淡定地坐在座位上，突然，从挡板后伸出一只手拍了拍塞尔比的肩头并递过来一个白色信封。

　　塞尔比转过身，发现给他信封的是他的前经纪人班比，这突如其来的变故让他一时不知如何是好，他愣了一下慢慢接过信封。但是不等他打开看看里面到底写了什么，那个穿着条纹衫的“捣乱者”就被安保人员“请”出了赛场，那个白色信封也被塞尔比的现任经纪人巴玛尔拿走。

　　一切似乎重归于平静，但塞尔比最终以3:5输掉了这场不该输掉的比赛，塞尔比赛后表示，在比赛开始阶段，他完全无法集中精力比赛，“比赛期间，我都想看看信封里装着什么。”

　　“是账单。”被请出赛场的班比说，“18天之内，付清属于我的1万3985英镑，否则你就等着破产。”班比是塞尔比在2004年至2007年的经纪人，由于没有收到佣金而前来“讨薪”。

　　现状 表面风光的“穷生意”

　　仅仅1万多英镑就招来赛场讨薪，斯诺克球员们的生活并没有人们想象得那么风光。与网球、高尔夫、F1等运动相比，“绅士运动”斯诺克确实只是一门“穷生意”。

　　2007-2008赛季，奥沙利文再次迎来职业生涯的巅峰期。打进了大奖赛和威尔士公开赛决赛，卫冕超级联赛冠军，勇夺英锦赛、世锦赛冠军，再次荣登世界第一宝座。即便如此“疯狂”，整个赛季奥沙利文的奖金收入只有64万英镑。这和网球四大满贯动辄百万奖金相比，实在少得可怜。高尔夫就更不用说了，2008年伍兹的球童威廉姆斯光小费收入，也达到了百万美元。

　　在赛事奖金之外，斯诺克球员们的广告收入也非常有限。除了拥有强大国内市场的丁俊晖，在斯诺克职业球员中，奥沙利文绝对算是业内的商业宠儿，但一年的胸前广告合同也只能给他带来5万英镑的收入。这也难怪号称斯诺克圈内第一帅哥的塞尔比也无意向“台坛贝克汉姆”发展，“我还是就打打斯诺克好了，你知道我们这个圈子就是这样，跟其他项目没什么好比的。”

　　瓶颈 无法彻底商业化

　　斯诺克球员个人收入偏低揭示着该项目正在日趋下滑的现状。

　　在温布利大师赛上，奥沙利文折断了那支陪伴他夺得世界冠军的球杆，以表达对斯诺克运动现状的不满。“斯诺克曾经辉煌过，不过现在却在走下坡路。它需要一剂猛药来根治，否则未来将会很艰难。”奥沙利文表示，关注这项运动的人越来越少，而这也影响了他参加比赛的动力。这位现排名世界第一的斯诺克好手认为，造成这种局面的主要原因是这项运动没有找到适当的人选来经营，“曾经，前往各地参加比赛是一件很有意思的事情，但现在却不一样了，比赛失去了乐趣。这项运动的经营者们不断地在倒退，而斯诺克也正一步步走向消亡。”

　　作为一项小型运动，先天的缺陷制约了斯诺克向商业化职业运动的转变。现代职业体育的三大市场要素分别为门票收入、电视转播收入和广告赞助收入。球台过小，使斯诺克的现场观众不可能过多，门票收入相当有限。球馆过小，使得广告赞助在空间上受到限制，而且运动过浓的英国特色，让斯诺克的国际推广一直不够热烈。

　　马耳他杯或许就是最好的例子。2万英镑的冠军奖金，本来就已经让选手们缺乏投入的兴趣，再加上赛事组织者将它拿出了排名赛的范畴，最终导致比赛在场馆、饭店、电视转播等多方面条件都不到位，而被迫取消。不仅如此，赛季最重大的两项赛事大师赛和世锦赛本赛季也遭遇了主要赞助商退出的尴尬局面，温布利大师赛已经“裸奔”结束，世锦赛目前也仍然没有找到“下家”，再加上频频爆出赌球的传闻，斯诺克正在遭遇空前的尴尬。