NBA让姚明紧张

　　初入NBA时，姚明曾经对他的朋友袒露过自己内心的焦虑：“我从来没有像这几天这么紧张过，我要训练，要尽快去学习战术，要尽快去和那些队友们成为朋友，还要去银行开户，去签房产证明，去不停地做身体检查。你有没有体会过那种心理非常杂乱无序的感觉？还有，打过的那两场热身赛，对抗的强度真的超出我的想象。在场上抢篮板，简直像抢黄金钻石一样。”

　　姚明产生焦虑的一个重要原因是，他在釜山亚运会之后才赶到休斯敦，身体疲劳，没有参加火箭队的季前训练营，错过了4场季前赛，对NBA比赛和在休斯敦新的生活一无所知，更糟糕的是，他的左脚足弓在亚运会同韩国的决赛中受伤。但时间不等人，姚明只能匆匆跨入NBA赛场。

　　首场NBA比赛，火箭客场挑战步行者，3亿中国观众观看直播，姚明替补出场10分钟，得到0分2个篮板。比赛结束之后，姚明在接受采访时说：“这就算是重走长征路吧。”

　　也正是这场不成功的处子秀，第一次让美国媒体见识了姚明与众不同之处，姚明展示了他积极的心态和独特的思考方式，他说：“万事总要有个开始，这就是我的开始,今后我能够达到和实现的一切，都将源于这个遗憾的开始。我不在乎压力，会给我压力的东西很多，状元秀、新的国家、新的联赛、新的对抗，还有那么多人来采访，但我不往心里去，这是我的必胜法宝。”

　　当时，姚明没有向记者们透露他内心的另一种感受，那是任何一个正常人都必然出现的短暂焦虑：“我也害怕那就是完结，我想火箭也许第二天就把我送回中国。”

　　“首发中锋，姚明”

　　2002年11月27日下午5点30分，姚明像往常一样，提前两个小时赶到火箭主场康柏中心，当晚同华盛顿奇才队的比赛将是他的第11场NBA比赛。在更衣室里，主教练汤姆贾诺维奇拍了拍姚明的肩膀，说：“姚，今天你首发。”

　　这是姚明第一次首发出场，在此之前，他安心当“菜鸟”，比赛的时候坐在替补席上认真学习，不比赛的时候帮老球员买零食、帮球队分发洗好的球衣。首发，意味着他已经得到了球队的承认、站稳了脚跟，而此后姚明用不断接近超级中锋的表现，让主教练再没有理由把他放回到替补席上。

　　姚明说，他永远不会忘记第一场NBA常规赛首发的经历，在老主场康柏中心，DJ高喊：“首发中锋，7尺5寸，来自中国的姚明！”整个球馆山呼海啸。

　　比赛结束之后，姚明不禁得意地向朋友们炫耀：“今天哥们儿我首发啦。”第11场比赛成为首发，姚明感觉很神奇：“我选了11号球衣，所以就在第11场打首发，幸亏我没选99号。”

　　这一场比赛，距离选秀大会整整5个月，此后的姚明，真的如火箭般蹿升。

　　新秀赛季，他就成为全明星首发，此后一步步成为火箭核心球员，并向联盟头号中锋进发。在2008-2009赛季，姚明带领球队打破季后赛“首轮魔咒”，帮助火箭跻身联盟一流强队行列。而姚明的飞速进步也给中国男篮国家队提供了巨大帮助，作为无可争议的领袖球员，他带领中国队在2004年雅典奥运会和2008年北京奥运会上进入八强，中国篮球进入“姚明时代”。

　　时代影响

　　自信 活跃 他是新一代的“中国符号”

　　在休斯敦丰田中心内外，看到中国人甚至亚洲人，美国球迷都会纷纷热情地大喊：“YAO！”在他们眼里，姚明已经不仅仅是一名在NBA打球的中国球员，而是“中国符号”。

　　从2002年姚明加盟NBA开始，他就没有被单纯地当作一名球员看待，“一个来自中国的状元秀”，几乎全世界的篮球迷都想看看他到底有多大能耐，并希望通过他更多地了解中国的年轻人。而对于中国球迷来说，则迫切希望姚明取得成功，从而为新一代中国球员及东方文化赢得认可和尊重。

　　不论姚明是否在意，但他实际上成为了国际上中国新一代运动员的代名词，并且在促成不同文化的相互交流。

　　通过那些追踪姚明的摄像机镜头，美国观众看到了姚明的家乡上海，了解了中国迅速融入世界的速度，他们发现，中国人生活方式和观念态度发生了巨大变化，中国新一代年轻人更加活跃、更加自信，热衷新知识新事物，而且崇尚个性。这种文化碰撞并没有成为昙花一现式的猎奇行为，姚明始终是媒体关注的焦点，在中国，姚明的一举一动都是体育新闻的头条，在美国，姚明和善谦逊的态度和风趣幽默的谈吐也让他成为媒体宠儿，他的影响力远远超出了所有人最初的想象。

　　2004年，在美国《时代》周刊评选的“时代百人”中，姚明入选，他被喻为“从毛主席以来最广为人知的中国符号”。而在今年7月，美国总统奥巴马在演讲中论述中美应该加强交流合作时，甚至专门以姚明为例，他说：“作为一个新上任的美国总统和一个篮球球迷，我从姚明那里学到了很多，姚明曾经说过，‘无论你是新队员还是老队员，都需要时间才能彼此适应。’我和中国已经有了很多次交流，我相信自己最终能达到姚明所说的那种程度。”

　　姚明的商业价值也创造了中国运动员的顶峰，据美国《新闻周刊》报道，2008年姚明总收入超过3650万美元，其中2150万美元来自商业收入，当前姚明的广告合同金额累计达到1.5亿美元。随着姚明的加盟，火箭队的收入也直线上升，主场丰田中心来自中国企业的赞助络绎不绝。一系列中国本土顶尖企业都成为NBA的商业合作伙伴。可以说，中国经济的发展、市场的开放、观念的革新为姚明的成功提供了机会和保障，而姚明的成功也为摸索前行中的中国体育事业提供了一个范例和诸多宝贵经验。