争议：最好的世界第二是否足够伟大

　　现在，纳达尔已经在多种不同的场地上击败了费德勒，那些标志性的胜利都不是优美的芭蕾，而是不完美的、残忍的、野人般的厮杀———这就是纳达尔令人颤抖的原因，“每一个网球爱好者都会想和费德勒那样的人比赛，”鲍恩说，“但每个男人都会想成为纳达尔，这就是他俩之间的区别。”

　　他有点像年轻的哈里森·福特，他有令人无法置信的二头肌，他赛场上野蛮和赛场外谦恭的奇妙混合常常令那些长期接触网球运动的人折服。“我从来没有见过一个冠军像纳达尔这样自然毫不做作。”法国记者菲利普·鲍恩最近跟我说，鲍恩为体育报纸《队报》报道网球已经30多年，被认为是这项运动媒体工作室里的权威。“你必须记住，”鲍恩用他那可爱的英式英语腔调说，“在网球场上，你不得不‘杀死’对手，而不仅仅是打得更好。”有时，打得好的一方也会输球，这是一项非常残酷的运动，虽然表面上讲究礼节与传统，但每一球的胜利都是让那个在众目睽睽之下的对手变得难堪。他会拼命地冲向球但却晚了一点点，他用力地击球却出了界，或者把球打在了网袋上，他失控地发脾气。从看台上看，有时你会觉得选手们输了并不是因为他们不知道如何把球回过去，而是因为那些围绕着他们的不良情绪代替了他们的大脑。它会通过你的双眼传达出来：弯腰、或者无精打采地踱步；你会发现那些表情或者身体语言正把他们带离球场。

　　当他那样时——— 这种情况并不多，因此加重了人们的猜疑——— 纳达尔要比任何人做得更好。如果他9月能在美网加冕，他就完全能够加入历史最伟大球员的行列——— 那些共认的伟大球员名单，而不是像现在这样还存在争议。费德勒正领衔着这个名单，此外还有一打人(比如阿加西、桑普拉斯、麦肯罗、比约·博格、拉沃尔)，而能让纳达尔被考虑进入这个名单的三个原因是：

　　1、他已在三种不同场地上都赢得了大满贯：去年夏天首次在温网草地夺冠，今年一月又在澳网的中速硬地加冕，而法网的柔软红土，他和博格共同保持着四连冠的荣誉，现在只差美网的硬地。在当今这种激烈竞争环境下能赢得这三种场地的大满贯是难以想像的艰难，它需要三种不同的战略、脚步、击球方式；这就像一个田径运动员同时赢得了一百米、一英里和越野障碍赛马的冠军。

　　2、他有连续三年的时间都在费德勒身后，排名世界第二。而在那些年里，费德勒的表现令许多人相信他可以击败任何、无论是同时代的还是过去的任何一位球员。但他却在巴黎始终过不了纳达尔这一关，纳达尔是一个特殊的N O .2——— 在新闻发布会上，他经常会这样高兴地提醒你：“我不是最好的，但我是非常好的N O .2。”

　　3、他令人们颤抖。虽然费德勒也能令人们激动，但纳达尔所带来的这种激动感与费德勒是完全不同的。费德勒优雅、流畅、理智，但纳达尔充满了肌肉感、爆发力、残酷无情，所以他的最好的网球看上去不是来自天堂的礼物，而仿佛是无情魔鬼的杰作。人们喜欢看纳达尔给费德勒制造麻烦，令费德勒抓狂。

　　然后，纳达尔终于在温网也击败了费德勒，接着又是澳网，在那里，当费德勒举起亚军奖盘对着媒体时，眼泪夺眶而出，纳达尔伸出双臂拥抱了他，年轻的西班牙人还在他的耳边说了些安慰的话。

　　教养：托尼叔叔调教有方

　　巡回赛中球迷对于纳达尔的个性有共识，这是个有教养的年轻人，他们会用西班牙语说，虽然他并没有受过什么正规的教育(当他15岁转为职业球员时，就告别了学校)，但他亲切、有礼貌、尊重人，在一个有教养的家庭长大。纳达尔在赛场上也许是个有攻击性的人，但你永远也不会看到他在球场上摔球拍。