这个星期，纳达尔又回到了他最熟悉的位置--世界第二，自从输掉职业生涯首场法网比赛后，西班牙小子就在与伤病做斗争，为了能够以100%的状态回归，他不得不在温网开赛前宣布放弃卫冕。接连失去两项大满贯让费德勒——这个纳达尔一生的对手——成就了全满贯和历史第一人两项伟业！连取两个冠军后，费德勒超越纳达尔回到了世界第一的位置，而受伤的纳豆，更是传出可能因伤提前结束职业生涯的消息，于是，《纽约时报》周末杂志循时刊登了记者辛西娅·戈内为他而作的长篇稿件，本报“传媒版”特节选其中精华部分，希望读者能看到不同视角下的红土之王。

　　比赛：网球是现代角斗士的战斗

　　任何一场超过了4个半小时的比赛，都是华丽的、充满了一波三折的情节，一个不了解网球的人很难完全明白我的意思——— 在那么长的时间里看两个男人就这样在场地中把球打来打去会让你的心脏非常难受，有时你不得不控制自己，不让自己跳起来或者大叫或者抱住自己的脑袋。让我说得更明白一点，有时人们会把网球的残酷竞争看成是莎士比亚的悲剧或者古代角斗士的战斗，而现在，正是这样的时刻。

　　虽然已是午夜，但球场的上空没有月亮，观众坐满了看台，纳达尔与阿根廷人纳尔班迪安的比赛正在进行。这是三个月前，在印第安维尔斯的沙漠中，一站被称为BN P帕里巴斯公开赛(BN PParibas O pen)的比赛。风已经停了，球场内很暖和，观众都除去了围巾或者帽子。尽管纳达尔是世界第1，而纳尔班迪安在那一周的排名只是11位，但纳达尔在第一盘还是遇到了麻烦，球要么径直飞下网，要么就飞得太远，溜出底线差不多有一英尺。这时数千名观众会发出一起叹息。但有时，也有球迷会大叫：“没关系，拉法，加油！”那个R他们会用西班牙语的发音方式，特别是当他们唱着：“拉拉拉法，拉拉拉法(RRRA fa)”为他加油的时候，不过这些三三两两、来自看台的声音并不足够引起纳达尔的注意，他完全没有抬头看一下。

　　他就以这种方式战斗了一个小时，这是一场三盘两胜的比赛，最终，他以3比6失掉了第一盘，如是他再丢一盘，那比赛就结束了。

　　他坐下来喝了点水，脱掉了上衣———这让全场的观众发出了阵阵尖叫———然后换上了一件干净的。纳尔班迪安也换了件上衣，但没有人朝他尖叫，裁判宣布第二盘比赛开始。

　　纳达尔开始准备自己的发球，用一只手把已经被汗湿的头发捋到了耳后，先左耳，后右耳。然后他又拉了一下他的短裤，与他一起旅行西班牙同伴说这些都是他的习惯，他在场上的强迫症；纳达尔在家里非常邋遢，当他还是个小孩子时，他的妈妈总是不断地抱怨他的房间。但是一到了赛场上，他的每个动作都变得一丝不苟，就像所有的那些运动冠军一样。

　　纳达尔的赛后新闻发布会总是相同的方式：桌子后面的门打开，他顶着乱蓬蓬的头发慢慢走进来，坐下后会对着麦克风很有礼貌地说一句“H ello”，他仍然在学习英语，而他的母语是西班牙语和马洛卡语——— 一种加泰罗尼亚的方言，非常难懂。在击败纳尔班迪安的这个夜晚，他看上去有点生气和阴郁。“我很不高兴。”他说，“我对自己的前两盘比赛很不满意。”那时已经是凌晨三点了，纳达尔最终以7比6和6比0赢了后两盘，“他的反手令我吃惊。”纳达尔说，“我想我没有一个清晰的比赛思路。”

　　数周前，他被诊断为双膝腱炎，随即宣布进行治疗直至“100%恢复了再进行比赛”。纳达尔刚刚输掉了法网，在四分之一决赛前，他就令人吃惊地被淘汰了。膝盖伤病也许是也许不是失败的主要原因；纳达尔自己拒绝用伤病做借口，但不管怎样，这都是他在法网输掉的第一场比赛，之前他已经在这里四连冠。