性格老帅“驯服”林丹

　　年轻时的汤仙虎脾气非常火爆，但1997年回国执教后，汤仙虎几乎从未发过火。“年纪大了，不堪一‘激’啊！”汤仙虎笑着说。有人说他是“以德服人”的典范，但他自己认为，在印尼国家队执教的经历，磨去了年轻时的棱角。“在国内不管怎样优越感都很明显，体会不到。但出去了可不一样，人家看的是你工作，不是名气。” 他说。

　　在国家队，汤仙虎是队员们最尊敬的前辈之一。背地里，队员们有时称汤仙虎为“老人家”。有一个细节可以体现这种尊重。每天早上训练，早上7时队员起床时，没人敢吵醒睡梦中的汤仙虎。直到早上8时，全队在公寓楼下集合乘大巴去羽毛球馆时，汤仙虎才会慢慢下楼随手拿一盒牛奶，然后开始一天的训练。

　　北京奥运会上夺取男双奥运亚军的蔡赟/傅海峰每次出国比赛回来后的第一件事，就是给汤仙虎打个电话。“他们总是给我好的消息，我说好啊好啊。全英公开赛冠军，世界锦标赛冠军，奥运会亚军，这很不简单。一个运动员要连续地拿冠军，才说明问题。”

　　但当初58岁的汤仙虎接手中国男双帅印时，面对的却是一个乱摊子：2002年汤姆斯杯失利，“沉沦”了十多年的中国男双成为最大的拐腿。汤仙虎说，只允许自己用两年时间，一定要带出个样子来。

　　两年后的雅典，蔡赟/傅海峰进军十六强。

　　他的威力继续，但身体开始向他抗拒。率领队伍在湖南益阳进行集训的时候，颈椎、肠胃、心偶，一齐向汤仙虎亮起了红灯。据教练说，各种药品、营养品，一起加起来汤仙虎每天要吃几十粒药。在汤仙虎自己感觉非常不好的时候，不仅药品随身携带，他还会在身上带一个小纸条，写清楚每瓶药的剂量。

　　虽然和家人许下过雅典奥运会之后就回家的诺言，但2007年底，在家休养了两年的汤仙虎还是回到了北京。重新出山后，他的调教对象是雅典奥运会第一轮告负的林丹，中国羽毛球队中传说最难“驯服”的球手。

　　北京奥运会前半年，林丹因为“韩国口角风波”和“晋江打人事件”而饱受非议。根据林丹的说法，自己亲口向总教练要人，希望能让汤仙虎指导自己。

　　关于这件事，外界的传言存在着两个版本：一是劝汤仙虎不要接林丹这个“烫手的山芋”，以免晚节不保；二是，林丹要汤导无非是寻求一种心理安慰，因为后者的弟子曾经在一届奥运会上包揽前三。

　　但翻开汤仙虎的职业履历，他似乎专门喜欢跟“困难”作对，“永波挺好，他说你就不要当你离开了，你还没离开呢！还是国家队的人。我的饭卡、出入证都还在，就和原来一样。那好吧，我就当是回来探亲，只是时间长了一点。”

　　他很快找到了林丹的症结，并获得了对手的尊重。有人开玩笑说，林丹和汤仙虎的亲密程度已经远远超过了谢杏芳。

　　在林丹的职业生涯中，曾经有过因为训练摔拍子被停训20天的经历，但在备战北京奥运会的日子里，被他摔掉的球拍可以编成一个排。

　　“我也知道摔拍子这种行为不对，遇上这种事教练一般都会骂，但汤导让你先冷静下来，找出原因。因为傻子都知道摔拍子肯定是情绪不好，但为什么不好，却很少有人来深究。这点上，汤导从来不会怪我。”林丹说。

　　顶不住了，你就喊。这是汤仙虎对林丹的又一种宽容。哪怕是决赛前的中午，林丹还在房间把音乐音量开到最大，让自己躲起来大喊大叫，尽情宣泄心中的压力。

　　2000年悉尼奥运会，在夺冠热门夏煊泽意外出局后，是汤仙虎凭借他在印尼执教时对叶诚万的了解，为吉新鹏制定了一套行之有效的战术。2008年北京奥运会，汤仙虎的那一剂“心灵鸡汤”，又帮助林丹度过了成长的烦恼。北京奥运会，林丹夺冠之后扑在汤仙虎怀里面痛哭的画面说明了一切。“汤导能够理解我，我好像每天都有很多话想跟他说，他帮了我很多。”在赛场边，我们看到更多的场景是林丹在说，汤仙虎在听，只是偶尔插上那么两句。

　　林丹的母亲也曾经对我说：“汤导曾经也是最优秀的男单运动员，他最能够理解阿丹的需要。自从跟了汤导之后，阿丹的心里真的感觉安稳了很多。”