在火箭和湖人的这场“血拼”大战中，裁判再次成为了焦点，而火箭的罗恩·阿泰斯特则成为了 “黑哨”的牺牲品。执法者克劳福德大名鼎鼎，这已经不是他第一次在比赛中将黑手伸向火箭，也不是第一次助湖人获胜了。

　　乔·克劳福德，全名约瑟夫·乔伊·克劳福德，生于1951年8月30日，1977年正式成为NBA裁判，从事裁判职业30多年。克劳福德是NBA金哨子人物，他保持了NBA裁判执法季后赛和总决赛的纪录。而克劳福德一家也堪称是裁判世家，父亲和哥哥都是MLB(美国棒球大联盟)的执法裁判。

　　克劳福德身披17号，历来以“嘴不饶人”闻名。 2003年季后赛，克劳福德曾在10分钟吹了4次技术犯规，其中直接导致小牛主教练唐·尼尔森被驱逐出场。而尼尔森被罚仅仅是因为没有听从克劳福德的命令，乖乖坐在板凳上。随后克劳福德又将小牛当时的助理教练，前湖人和前中国国家队教练德尔·哈里斯驱逐出场。

　　2007年克劳福德的一声哨声惹来巨大争议。当时联盟正在实施零容忍规则，在执法马刺和小牛的一场比赛中，由于邓肯坐在板凳上大笑，克劳福德以邓肯侮辱自己为由将其驱逐。事后，NBA高层对此进行调查，并决定对克劳福德无限期禁赛，克劳福德也因此缺席了2007年季后赛和总决赛。斯特恩对克劳福德的评价是“失去了作为一名NBA裁判应有的判断力”。

　　2008年西部决赛的第四场，湖人作客马刺。在比赛最后时刻，湖人球员菲舍尔侵犯了前马刺、现火箭球员布伦特·巴里的投篮。如果当时克劳福德吹响哨子的话，那么巴里将用罚球绝杀湖人，但克劳福德作为当时距离事发地点最近的裁判，却选择了视若无睹，最终湖人依靠克劳福德的帮忙，以4比1淘汰了马刺。事后，NBA还就此事进行了道歉。

　　2009年季后赛首轮火箭面对开拓者的第二场比赛中，在比赛最后1.3秒时火箭还落后2分。开拓者的费尔南德斯在接队友的界外发球时摔倒在地，克劳福德的哨声也随之响起。但通过慢镜头回放，当时根本没有一名火箭队员和西班牙人接触。这个判罚也最终导致火箭客场第二战输球。