昨天，火箭主场以93比83战胜东部第三的强队魔术。常规赛收官阶段的两连胜，让火箭信心大增。

　　霍华德挑战姚明，还嫩了点。布鲁克斯对位前任阿尔斯通，青春无敌。火箭没经验？姚明不强势？火箭用行动，打消种种质疑。

　　在丰田中心，霍华德做不了篮下“超人”，在姚明面前，他突然变得缩手缩脚。赛前，外界普遍认为，这场球的看点，聚焦在谁是联盟第一中锋。现在，争论毫无意义，还是让数据来说话：姚明拿下20分16个篮板，风头压过霍华德的13分和10个篮板。

　　大家都认为，奥尼尔已老，霍华德和姚明，才分别是当今联盟的东西部第一中锋。这话，姚明听得耳朵里老茧都要出来了，他轻描淡写，“联盟传统中锋本来就越来越少，如果只有三个，还排什么名次？”姚明半开玩笑道，自己充其量，只是第二中锋，“奥尼尔才是第一，我老早就习惯人们说我西部第二了，听这称呼多熟悉。”

　　赢了比赛，姚明保持平常心，他正视现实，霍华德还在青春期，正在继续成长。姚明坦言，每次同霍华德对位，球越来越难打。“他速度快，人也更加强壮了，而且你看，他正在学会更多进攻技巧。”姚明唏嘘不已，他很清楚，自己的巅峰期即将过去，“我得坚持，这样，明年我们之间能有一场真正的对抗。”