在斯台普斯球馆战胜快船之后，火箭队终于迎来了首个客场之旅的最强对手———西区卫冕冠军湖人队。“至少我们也是在斯台普斯球馆以逸待劳嘛。”面对这个目前为止最强硬的对手，姚明倒是保持着不错的心态。湖人在新赛季迎来了拜纳姆的复出，真正完成了阵容的整合；而火箭在阿泰斯特加盟后，也组成了新的三巨头。新赛季都雄心勃勃地喊出夺取总冠军口号的两支球队，在赛季初就要迎来一次相互“摸底”的比赛了。

　　火箭VS湖人

　　“高度和深度的较量”

　　同属西区的火箭和湖人都想拿总冠军，最后自然要为一个总决赛名额争破脑袋。赛季开始前，火箭和湖人都高调地宣布把目标定在总冠军，不同的是湖人一开始便气势如虹，新赛季开始就取得了四连胜的完美战绩，成为联盟仅有的三支不败队伍之一；而更恐怖的是在这四场比赛中，湖人场均净胜对手达到20.7分，展示了高出一筹的实力，也佐证了他们力夺奥布莱恩杯的决心。

　　相比之下，火箭队的新赛季就有点磕磕绊绊，输给卫冕冠军，被开拓者绝杀，似乎和夺取总冠军还相去甚远。“我们开局确实和湖人有些差距，因为我们和湖人队是不同的两支球队，他们前场阵容非常有高度，而我们的阵容则非常有深度。唯一相同的是：我们都是非常出色的防守球队。”在阿德尔曼看来，出色的防守才是两队唯一的相同点，“他们的运转非常流畅，而我们正在磨合，要按照训练中的计划一步步来。现在，我们仍有很长的路要走。”

　　大战之前，阿德尔曼为自己的三巨头磨合而忧心忡忡，而姚明还是不断地插科打诨，甚至期望可以在这场大战中再次出现“中国德比”这一幕：“我当然希望孙悦能上场。因为，他上场对他自己来说是好事，对我们来说也是好事，因为他上场的时候意味着科比不会在场上。”