热火主教练帕特·莱利曾经表示要让奥尼尔在迈阿密退役，但是，世事无常，在球队重建的选择面前，热火不得不送走奥尼尔，而以太阳的实力，奥尼尔也有希望再夺一枚总冠军戒指。

　　莱利表示，在自己25年的执教生涯中，送走奥尼尔是最重大的决定，但是大家都能顾全大局，而且，热火已经为奥尼尔作出了最好的选择。莱利说：“把奥尼尔送到一支更具竞争力的球队是对他的一种尊重，太阳是西部最好的球队，奥尼尔将给太阳带来新生，我觉得奥尼尔会很开心的。”

　　热火目前以9胜37负的战绩在全联盟垫底，他们只能选择重建，而前提就是清空薪金空间交换来实力球员，然后在夏天的选秀大会上利用较前的位置挑选一名顶尖新秀，送走奥尼尔就是重建最关键的一步。