去年的拉斯维加斯，奥尼尔在全明星赛开始前大秀舞技的一幕不太可能重演，随着昨天东西部全明星替补阵容的公布，这位传奇中锋连续14年入选全明星阵容的纪录也就此终止。奥尼尔依然会出现在新奥尔良，只不过这一次他的任务是参加聚会和活动。

　　在NBA历史上，只有另外两位球员拥有14次入选全明星队的纪录，他们分别是前湖人巨星杰里·韦斯特和前爵士巨星卡尔·马龙。另一位前湖人巨星贾巴尔保持着19次入选全明星队的纪录，不过他在1977年与新秀本森打架造成手腕骨折，未能获得那个赛季的参选资格，连续参赛纪录也就此中断。

　　其实早在替补阵容公布以前，奥尼尔就听到了自己即将落选的风声，这位36岁的老将现实而又伤感地表示：“我当然希望能够继续参加全明星赛，不过再好的球员也总有落选的一天。我还记得我最喜欢的球员帕特里克·尤因是如何落选的，还有奥拉朱旺和大卫·罗宾逊。”

　　本赛季奥尼尔的场均得分降到职业生涯最低的14.2分，场均篮板球也只有7.8个，他所效力的热队是东部战绩最糟的球队，这一切都表明这位伟大的中锋正在无可奈何地老去。此外，左髋关节滑囊炎已经让奥尼尔缺席了12场比赛，他能否在全明星赛之前复出，还是个未知数。

　　如果奥尼尔及时伤愈，在理论上他还有参加今年全明星赛的机会，那就是东部全明星队中出现球员伤病，NBA总裁大卫·斯特恩指定他递补参赛。不过这样的机会本来就微乎其微，生性好强的奥尼尔也不会愿意以这种方式延续纪录。

　　“奥尼尔本人就是全明星赛的最好代表，他体现了全明星赛的精神。”曾担任热队主帅的斯坦·范甘迪说，“球迷们在全明星赛上想看的无非是名人巨星，我还记得‘魔术师’约翰逊退役后还被选进了全明星阵容，只要球迷们喜欢，奥尼尔为什么就不能打全明星赛？”