1月20日，迎来麦蒂回归的火箭队在主场以83∶81击败西部劲旅马刺队。赛后，姚明对队友的表现感到欣慰：“我们此前休息了3天，我想每个人都考虑了很多，看来，大家都不想让这个赛季草草结束。”此役，姚明得到21分和14个篮板球。

　　这场比赛赢得并不轻松，姚明在最后时刻的5次出手全部偏出，可喜的是，火箭队并未放弃，他们通过积极的拼抢赢得了最后的胜利。“赛后，我们一直在总结如何能在胶着的状态下赢得胜利。”火箭队主帅阿德尔曼说，“我认为队员的坚韧是胜利的主要原因。”

　　《休斯敦纪事报》赛后也表扬了火箭队的坚韧：这是火箭队在连续两场主场失利中所缺失的品质。姚明全场只出手了10次，按理说，他应该出手20次。你甚至可以听到前辈奥拉朱旺在场边高喊：“姚明，多拿球！多投篮！”但如果火箭队每场都能打出这样顽强的比赛，姚明是否该多投篮也变得无关紧要了。想让姚明多拿球也不是什么容易的事，不管是76人队还是马刺队，都对他进行了严密的防守。火箭队本场比赛牢牢地抓住了姚明被紧紧盯防的空当，在篮板球上压制住了马刺队，这也是赢球的关键。火箭队在每场比赛中都有大量的出手机会，但他们同时也要保证去争抢篮板，不管是进攻还是防守。

　　“疯狂的拼抢能够弥补很多错误。”巴蒂尔说，“只要你能保持旺盛的斗志，一切都有可能发生。”

　　麦蒂是本场比赛的焦点人物。在休战11场后，他以替补身份复出，得到9分。“我们不仅打得努力，而且打得聪明，一直掌控着局面。”麦蒂在赛后说，“我们就像一个整体在打球。”

　　阿德尔曼对此深有感触：“我知道这场比赛的主题是麦蒂回归，但我们赛前强调要打出整体篮球。看看我们替补的表现吧，兰德里、布鲁克斯投中了不少关键球，海德和阿尔斯通也能让我们在早期保持领先。这是团队的胜利，当我们表现得像一个团队的时候，我们就是强队。麦蒂的回归则让我们锦上添花。”

　　火箭队在本场比赛中的失误降到了7次，阿尔斯通表示：“我们一直谈论的就是减少失误，不给对手轻松反击的机会，只有这样，我们才有获胜的机会。”(辛明)