12月10日，火箭队在客场以80∶93不敌猛龙队。“这是我职业生涯中经历的最糟糕的一场比赛。”姚明在赛后非常郁闷地说，“我们在场上没有信任、没有斗志、没有信心、没有执行比赛计划，甚至不知道自己是在打比赛。”

　　《休斯敦纪事报》赛后表示，姚明现在终于明白了，“普通球队”是对火箭队最恰当的评价，这支球队与联盟其他大多数平庸的球队一样，看上去潜力无限，但是表现平平。21场比赛之后，这个事实让姚明从失望转为愤怒。

　　姚明从来没有如此暴躁过。火箭队在本场比赛的上半场还领先11分，但他们从第三节就开始崩溃。第四节开始前，姚明终于按捺不住自己的怒火了，“快醒醒！”姚明拍着巴掌向队友大喊着，“加油！我们不能这么认输。”

　　但他的提醒根本没起到任何作用，火箭队毫无斗志地应付完比赛。比赛结束45分钟之后，姚明在更衣室里仍然怒气难消：“我讨厌这样的比赛，这是我们全队的错误，而我却是这样一个集体的一分子。”

　　本场比赛中仅得到15分和6个篮板球的姚明尖刻地说：“当我们在第四节上场比赛时，我走向中线看着队友，我试图让每一个人打起精神，但是大家的耳朵都和我的左耳一样——聋了！”

　　“这种事情(突然崩溃)在赛季早些时候已经发生过。”姚明说，“我们通常在上半场的形势非常好，但是突然间我们就会陷入停滞，然后一溃千里。但是，直到现在我们没有任何改变。”

　　得到23分的麦蒂显得情绪低落：“我们今天根本不像一支球队，大家相互之间没有联系，一个人拿球，其他人却在一旁看着他。这根本不是我们需要的进攻方式。我们的防守也是一无是处。”

　　火箭队主帅阿德尔曼把失利的原因归咎于赛程，因为火箭队前21场比赛中有13个客场。“我们一直都在打客场，”阿德尔曼说，“在客场打球与主场完全不同，现在我们还无法保障主客场发挥一样。”

　　《休斯敦纪事报》非常理解姚明的心情，专栏作家费根直言不讳：事实正在伤害甚至扼杀姚明。如果说火箭队在前20场比赛还有自尊、职业精神和激情，但是当他们输给猛龙队之后，火箭队什么都没有了。

　　还有比失败更糟糕的事情。

　　火箭队本赛季一直不稳定，但是他们一直没能改变，或者说他们拒绝改变，这就是姚明在赛后如此大发雷霆的原因。

　　火箭队最近3个客场的对手实力都不强，如果连东部的网队、猛龙队和76人队都无法战胜，他们拿什么资本杀入季后赛或者在季后赛中前进呢？

　　阿德尔曼试图用变阵来激发球队的士气，但这些表面文章没有带来任何效果。火箭队一遍又一遍地重演着人们熟悉的悲剧：每当比赛到了关键时刻，球员就停止了跑动，麦蒂不得不在双人包夹下试图去得分，姚明也被对手重点盯防。可是其他球员大把地浪费着机会或者胡乱投出无法命中的3分球。21场比赛的表现已确定了火箭队就是一支平庸的球队。(辛明)