虽然是数千年的国粹，虽然拥有雄厚的群众基础，但中国象棋却始终不温不火，尤其相对于围棋的红火和国际象棋的热闹，因此“九城置业杯”中国象棋超霸赛成了媒体关注的焦点，对于如今象棋运动的发展，棋王胡荣华有话要说，“现在我们首要考虑的是，如何让象棋运动再热起来。”

　　中国象棋的群众基础勿庸置疑，上世纪70年代一度非常红火。胡司令对此印象很深，“那时一场对局数千上万人观看，是很正常的事情。普及程度也很高，乘乘凉、下下棋是很多人的消遣。这跟我们的时代背景是息息相关的。上个世纪70年代，老百姓没有什么消遣的，象棋成了很多人的业余爱好，但现在老百姓的文化需求已经有了很多可供选择的方式，各种娱乐活动也压缩了象棋的空间。”

　　要说中国象棋陷入低谷了，胡司令也不认同，“无论从广度、宽度和深度上，象棋都有了很大的发展，只不过不像之前那样一枝独秀了。”比如说中国象棋的特级大师从两人增加到了20多人，大师则从20人增加到1000多，上海每年搞的升级赛，都有两、三百位小棋手参加。“再加上电视、网络的发达，现场的人少不代表关注的人少。中国象棋现在还是有很多铁杆的爱好者，这其中也包括了我们的李总，毕竟是萝卜青菜，各有所爱。”

　　但这不代表中国象棋就没有忧患意识了，“我们不能只停留在回忆当中，要回到当年的一枝独秀也是不可能的了，毕竟现在观众的口味和要求也在提高，他们都喜欢看分出胜负的比赛。所以现在的问题就是怎样提高象棋的观赏性、尽量减少消极和棋，从这个角度上，象棋确实应该改变。尤其是要从当年的追求公平、艺术完美上，改变到把精彩放在第一位上，要把发展观众放在第一位，看问题的角度不同了，思路自然也有改变。”

　　胡司令说，“有媒体说‘象棋热减退是正常现象’，我觉得不妥，应该是如何让象棋再热起来，才是值得我们这些搞象棋的人思索和努力的地方。”