现今火箭的每一次落败，都会让人对其季后赛前景多一重忧虑。在西部“一失足成千古恨”的严酷竞争态势下，胜负的意义被无限放大。而与马刺这一级别的球队对垒，结果对火箭来说意义更为丰富，排名的意义自不必说，更重要的是，火箭身上“强队”的标签还能贴多久？

　　但很可惜，火箭在双重意义的考验中，再次败下阵来。

　　马刺是火箭在22连胜之后输给的第四个对手，之前三个对手分别是凯尔特人、黄蜂和太阳。从实力上分析，火箭对这四支球队的失败算不上意外，但惋惜却不可避免。因为接连在有“试金石”意义的战役中落败，火箭的“强队”标签自然越来越像“伪装”。值得注意的是，马刺、黄蜂与火箭同属西南赛区，在前两者面前的相对弱势地位，将严重影响火箭的未来走势，就常规赛而言，火箭将很难超越这两者获得有利排名；而在季后赛，火箭若遇到马刺或黄蜂，也几无胜算可言。别忘了，西南赛区还有一个火箭的宿敌小牛，他们目前的困顿只是暂时的，待基德与球队磨合成形，火箭在西南赛区的处境更不容乐观。

　　火箭的22连胜让人产生了“强队”幻觉，并因此忽略了西部白热化的竞赛。而当连胜的蜜月过去后，我们必须承认：火箭前进的脚步已经落在了许多对手的后面。或许可以这样重新定义火箭的连胜，失去姚明这一枢纽，火箭的末路狂奔打了许多对手一个措手不及。但当对手摸透火箭因乱而生的战术之后，他们在底蕴和气质上的缺失就再也无法掩盖。这也是为什么直到现在，一遇到马刺、太阳等对手，仍然底气不足的原因。无姚的火箭再怎么自我修复，也不可能完成实力的升华。

　　有人说，为了争取季后赛有利的形势，火箭应该在战绩上采取战略让步。这很肤浅，难道冲破季后赛首轮关就意味着火箭迈入强队之列了？“伪强队标签”，只能由火箭自己亲手撕掉。(许运)